O confronto entre Athletic e Criciúma ocorrerá neste domingo (9), às 11h (de Brasília), na Arena Sicredi, localizada em São João del-Rei, marcando a 21ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro.

O Criciúma chega à partida ostentando a liderança da competição, com 40 pontos acumulados, cinco a mais que o vice-líder Juventude. A equipe não sofre derrotas há 15 jogos, exibindo uma campanha sólida que inclui nove vitórias e seis empates, além de um desempenho defensivo que resultou em três partidas sem levar gols.

Por outro lado, o Athletic ocupa a 11ª posição na tabela, com 28 pontos. A equipe mineira enfrenta um grande desafio, mas esta partida também representa uma oportunidade para avaliar seu potencial. Nos últimos quatro jogos, o Athletic obteve três empates e uma vitória, e uma vitória sobre o líder pode impulsionar o time na disputa pelos playoffs de acesso.

O Athletic não é considerado um adversário fácil. A equipe está invicta há quatro rodadas, durante as quais venceu o São Bernardo e empatou com Ceará, Atlético-GO e Ponte Preta. A saída de Ian Luccas, que foi negociado com o Alverca, de Portugal, exigirá ajustes no meio-campo, com Felipe Negrucci assumindo a vaga e buscando equilibrar a equipe e permitir que jogadores como Max, Enzo e Kauan Rodrigues se aproximem de Carlinhos.

A equipe do Athletic, jogando em casa, precisará estabelecer um ritmo intenso desde o início para não permitir que o Criciúma se sinta confortável. A provável escalação do Athletic para a partida é: Luan Polli; Douglas Pelé, Jhonathan, Lucas Belezi, Zeca; Felipe Negrucci; Max, Gian Cabezas, Enzo, Kauan Rodrigues; Carlinhos. O técnico Alex estará à frente da equipe.

Do lado do Criciúma, a equipe enfrenta uma dúvida significativa no ataque. Otero, que apresentou desconforto no joelho durante a semana, pode não jogar, o que abriria espaço para Cauê Santos. A provável formação do Criciúma será: Pedro; César Martins, Rodrigo, Luciano Castán; Willean Lepo, Gui Lobo, Eduardo, Marcelo Hermes; Fellipe Mateus, Waguininho, Cauê Santos, sob a direção do técnico Eduardo Baptista.