O Brasil se prepara para enfrentar o Japão nesta segunda-feira (29), em jogo válido pelos 16 avos de final da Copa do Mundo de 2026. O país asiático chegou a esta fase após terminar como segundo colocado do Grupo F, logo atrás da Holanda. Sob a direção do técnico Hajime Moriyasu, que comanda a equipe desde julho de 2018, a seleção japonesa apresenta um estilo de jogo bem definido, caracterizado pela organização tática, troca de passes eficiente e transições rápidas.
Durante a competição, o Japão mostrou habilidade em manter a posse de bola quando há espaço, além de demonstrar uma estrutura reativa ao enfrentar adversários mais fortes. Historicamente, a equipe tende a recuar suas linhas contra seleções de maior nível técnico, priorizando uma marcação a partir do meio-campo e acelerando o jogo após recuperar a posse. Essa abordagem resultou em vitórias significativas sobre potências como Brasil e Inglaterra durante a preparação para a Copa do Mundo.
Os “Samurais Azuis” não conhecem derrotas desde 9 de setembro de 2025, quando foram superados por 2 a 0 pelos Estados Unidos em um amistoso. Em um jogo pelo ciclo para a Copa, conseguiram reverter um placar de 2 a 0 contra a Seleção Brasileira, finalizando a partida com um impressionante triunfo de 3 a 2, marcando uma das derrotas mais memoráveis da era de Carlo Ancelotti.
A trajetória do Japão até aqui reflete seu crescimento nos últimos anos, especialmente após a eliminação nas quartas de final da Copa da Ásia de 2023 para o Irã. Na sequência, a equipe dominou as Eliminatórias Asiáticas, somando 16 partidas, com 13 vitórias, duas empates e apenas uma derrota, para a Austrália. No total, no ciclo para o Mundial, foram 42 jogos, com 33 vitórias, cinco empates e quatro derrotas, resultando em um aproveitamento de 83%. Além do triunfo sobre o Brasil, o Japão também derrotou a Inglaterra e a Alemanha em amistosos de preparação.
Na fase de grupos da Copa, o Japão se classificou em segundo lugar, enquanto Suécia e Tunísia ocuparam a terceira e quarta posições, respectivamente. A formação ideal da seleção, frequentemente utilizada, tem sido o esquema 3-4-3, que proporciona uma sólida estrutura defensiva, destacada pelo trabalho do técnico Moriyasu.
Entretanto, a equipe enfrenta desafios devido a lesões significativas. O volante Wataru Endo, do Liverpool, e os atacantes Kaoru Mitoma, do Brighton, e Takumi Minamino, do Mônaco, não foram convocados por questões de saúde. Além disso, Takefusa Kubo, da Real Sociedad, se lesionou na estreia contra a Holanda, e o zagueiro Itakura, que era o capitão, também é desfalque.
