A contratação de Zé Lucas pelo Cruzeiro gerou questionamentos entre os torcedores sobre sua elegibilidade para jogar na Copa do Brasil, uma vez que o volante havia atuado pelo Sport na mesma competição. Segundo o regulamento da Confederação Brasileira de Futebol (CBF), é permitido que um jogador defenda um novo clube nas oitavas de final, desde que tenha jogado por sua equipe anterior antes do início dessa fase.

As oitavas de final marcam a sexta fase do torneio, e Como Zé Lucas participou dos jogos anteriores pelo Sport, ele está regularizado e pronto para ser escalado pelo Cruzeiro no mata-mata. O time mineiro fará sua estreia nesta fase contra a Chapecoense, com a partida de ida marcada para este domingo, 2, às 18h30, na Arena Condá. O jogo de volta ocorrerá na próxima quarta-feira, 5, às 19h, na Arena Mineirão.

Antes de se transferir para o Cruzeiro, Zé Lucas teve um papel fundamental na campanha do Sport na Copa do Brasil. Ele foi titular em todos os três jogos disputados pelo clube pernambucano na competição. Na segunda fase, o Sport eliminou a Desportiva Ferroviária nos pênaltis, após um empate no tempo regulamentar. Já na terceira fase, a equipe avançou novamente nas penalidades, desta vez contra o Anápolis, mas foi eliminada na quarta fase pelo Athletic Club, após uma derrota de 3 a 1.

Agora, após sua mudança de equipe, Zé Lucas terá a chance de disputar a continuidade da Copa do Brasil por um clube considerado um dos favoritos ao título. Desde sua chegada ao Cruzeiro, o volante já foi relacionado para duas partidas, embora ainda não tenha tido a oportunidade de entrar em campo.

O jogador acumula uma considerável experiência no futebol profissional, tendo disputado 57 partidas pela equipe principal do Sport, sendo 22 delas na atual temporada como titular. Além disso, Zé Lucas tem um histórico nas seleções brasileiras de base, tendo sido convocado para as categorias sub-17 e sub-20, e chegou a atuar como capitão do Brasil na Copa do Mundo Sub-17 de 2025.

O Cruzeiro investiu US$ 5 milhões (equivalente a R$ 25,4 milhões) para adquirir 60% dos direitos econômicos do atleta. A negociação incluiu o empréstimo do volante Murilo Rhikman, de 20 anos, ao Sport, e a cessão de 35% dos direitos econômicos de Rhikman ao clube pernambucano. Agora que sua regularização está confirmada, Zé Lucas se torna uma opção valiosa para o técnico Artur Jorge na disputa da Copa do Brasil, com expectativa de estreia em um momento crucial da temporada.