A presença do torcedor Michel Nkuka Mboladinga, conhecido como Lumumba Vea, durante os jogos da Copa do Mundo, gerou desconforto à FIFA. A entidade se incomodou com o que chamou de ‘presença silenciosa’, interpretando a homenagem a Patrice Lumumba, figura emblemática da luta anticolonial e da independência do Congo, como uma manifestação política. As regras da FIFA proíbem qualquer tipo de protesto político, religioso ou de outra natureza nos estádios, o que levou a entidade a considerar a ação uma violação da sua ‘neutralidade’.

Lumumba Vea, que permanece imóvel por 90 minutos em uma pose que homenageia Patrice Lumumba, acrescentou gestos como cobrir a boca ou simular uma arma na cabeça em algumas ocasiões. Esses gestos têm sido vistos como uma crítica ao ‘silêncio’ internacional sobre a situação no leste do Congo, marcada por violência, exploração mineral e uma grave crise humanitária. Para muitos ativistas e africanos, a ação de Lumumba Vea é uma expressão cultural legítima, enquanto a FIFA a classifica como ativismo político disfarçado.

Embora tenha assistido a jogos no México, Lumumba Vea não pôde comparecer aos jogos nos EUA devido à negativa do visto, alegando surtos de Ebola como justificativa. Durante a Copa, a seleção do Congo foi eliminada pela Inglaterra, mas o futebol apresentado pela equipe foi considerado de bom nível. Mesmo não estando presente em Atlanta, a mensagem pacífica de Lumumba Vea conseguiu alcançar o mundo, provocando um ‘estrondoso silêncio’ em resposta à sua homenagem.