A seleção de Cabo Verde, conhecida como Tubarões Azuis, fez história ao garantir sua primeira classificação para a Copa do Mundo de 2026. Nesse contexto, o foco se volta para Ryan Mendes, que se destaca como o maior artilheiro da equipe, acumulando um total de 22 gols. Com 36 anos, Mendes não apenas lidera o ranking de goleadores, mas também detém o recorde de partidas oficiais pela seleção.

Ryan Mendes, revelado pelo Batuque FC, tem uma carreira consolidada em ligas da Europa e da Ásia. Ele estreou pela seleção principal em 2010 e, rapidamente, se tornou uma referência técnica para o time. Atingindo o topo da artilharia histórica em 2024, durante a Copa Africana de Nações, Mendes superou a marca anterior de Héldon, solidificando sua importância no futebol cabo-verdiano.

O ranking dos principais artilheiros da seleção é dominado por jogadores que brilharam na última década, refletindo um período de grande sucesso para Cabo Verde. Esta fase começou com a primeira classificação para a Copa Africana de Nações em 2013 e culminou na recente vaga para o Mundial de 2026.

Os cinco maiores artilheiros da seleção são: Ryan Mendes (22 gols), Héldon (11 gols), Garry Rodrigues (9 gols), Djaniny (9 gols) e Júlio Tavares (8 gols). Mendes se destacou especialmente em competições recentes, contribuindo significativamente para a trajetória da seleção nas Eliminatórias.

Dentre os novos talentos, Dailon Livramento emergiu como o novo homem-gol, marcando quatro gols na fase de qualificação. Um desses gols foi crucial na vitória por 3 a 0 sobre Essuatíni, mostrando a renovação do poder de decisão da equipe, apoiado por jogadores experientes como Mendes e Garry Rodrigues, além de pontas como Jovane Cabral.

Com apenas 525 mil habitantes, Cabo Verde se torna o terceiro país menos populoso a garantir uma vaga na Copa do Mundo. O desempenho dos artilheiros históricos foi fundamental para que a seleção deixasse de ser uma surpresa regional e conquistasse seu espaço no maior torneio do futebol mundial.