A Copa do Mundo de 2026 tem demonstrado um forte domínio das seleções europeias, com seis das oito equipes restantes sendo do Velho Continente. Um dos confrontos mais esperados é entre Espanha e Bélgica, marcado para sexta-feira, 10 de julho, às 16h (horário de Brasília), no SoFi Stadium, em Los Angeles, Estados Unidos.

As duas seleções, apesar de compartilharem o mesmo continente, possuem trajetórias diferentes em Copas do Mundo. A Espanha, em sua 17ª participação, tem como maior feito o título conquistado em 2010, enquanto a Bélgica, que disputa o torneio pela 15ª vez, alcançou o terceiro lugar em 2018. Historicamente, as equipes se enfrentaram duas vezes em Copas do Mundo; a Espanha venceu uma vez, em 1990, mas também sofreu uma eliminação para a Bélgica nas quartas de final de 1986, após empate em 1 a 1 e derrota nos pênaltis.

A expectativa para o jogo é alta, e muitos especialistas acreditam que a Espanha pode levar a melhor. A equipe, treinada por Luis de la Fuente, chega ao confronto após um desempenho sólido na competição, tendo conquistado a Liga das Nações em 2023 e a Eurocopa em 2024. No entanto, o início da Copa do Mundo foi complicado, com um empate sem gols contra Cabo Verde. A recuperação veio com uma goleada de 4 a 0 sobre a Arábia Saudita e uma vitória apertada de 1 a 0 contra o Uruguai, que garantiu a liderança do Grupo H.

No mata-mata, a Espanha teve um desempenho misto. Na Segunda Fase, a equipe se destacou com uma vitória convincente de 3 a 0 sobre a Áustria. Já nas oitavas de final, enfrentou dificuldades, mas conseguiu vencer Portugal por 1 a 0. A equipe demonstrou um bom controle da posse de bola, o que tem sido fundamental para a solidez defensiva, já que não sofreu gols até o momento no torneio.

Por outro lado, a Bélgica, sob o comando do técnico Rudi Garcia, apresenta um elenco talentoso, com jogadores como Trossard e De Bruyne se destacando. A equipe também chega ao jogo após um processo de evolução, mas enfrenta a pressão de um confronto decisivo. A escalação provável da Bélgica inclui Courtois, Mechele e Lukaku, entre outros.

Os palpites para o jogo indicam uma vitória da Espanha, que deve explorar suas qualidades coletivas e a boa fase de seus jogadores. Além disso, há uma expectativa de que o número de gols na partida seja inferior a 2.5, dado o estilo de jogo paciente da equipe, que prioriza a posse de bola e a defesa sólida. O árbitro designado para o confronto é Michael Oliver, da Inglaterra.