O Flamengo anunciou a chegada de seu novo reforço, o atacante equatoriano Anthony Valencia, que desembarcou no Rio de Janeiro neste domingo (30). O jogador, de 23 anos, foi contratado junto ao Royal Antwerp, da Bélgica, em uma negociação avaliada em cerca de 5 milhões de euros, equivalente a R$ 30 milhões, pelos 100% dos direitos do atleta. Contudo, o clube belga assegurou 15% de mais-valia em uma futura negociação.

Anthony Valencia chega para ocupar a vaga deixada por Gonzalo Plata, que foi vendido ao Dínamo Moscou, da Rússia. O atacante realizará exames médicos e assinará contrato com o Flamengo nesta segunda-feira (31). Durante o dia, também está previsto que ele conheça a estrutura do clube, localizada no Ninho do Urubu, e tenha seu primeiro contato com os novos companheiros de equipe.

A contratação de Valencia acontece em um momento crucial para o Flamengo, que busca reforçar seu elenco antes do prazo de inscrição para as quartas de final da Libertadores. A equipe rubro-negra recentemente perdeu Gonzalo Plata e Wallace Yan, o que deixou lacunas no time. Além de Anthony Valencia, o clube já tem um acordo com Joaquín Freitas, do River Plate, da Argentina.

Revelado no Independiente del Valle, do Equador, Anthony Valencia iniciou sua carreira profissional em 2020. Desde 2022, ele estava jogando no Royal Antwerp, onde acumulou 13 gols e sete assistências na temporada. O atacante foi convocado para a seleção equatoriana que disputará a Copa do Mundo de 2026, o que aumenta ainda mais as expectativas em torno de sua atuação no Flamengo.