Um artigo recente na revista Nature Mental Health, publicado em 28 de julho de 2026, apresenta uma nova perspectiva sobre a depressão resistente ao tratamento. Os pesquisadores afirmam que muitos indivíduos diagnosticados com essa condição podem, na verdade, estar lidando com dor crônica não mensurada, que afeta a eficácia dos antidepressivos. Essa dor, comum entre os pacientes depressivos, não é considerada na definição formal de depressão resistente e é frequentemente ignorada em avaliações clínicas e ensaios que fundamentam diretrizes de tratamento.

Os autores do estudo ressaltam que, ao enfrentar a falha dos tratamentos, os médicos tendem a questionar a eficácia da medicação, sem considerar se a dor crônica foi adequadamente avaliada. Essa falta de mensuração pode ter um impacto significativo na abordagem terapêutica. Nilson Mendes Neto, um dos autores e pesquisador na Harvard Medical School, explica que, embora os médicos possam estar cientes da dor que os pacientes sentem, essa informação muitas vezes não é incorporada de forma estruturada na avaliação clínica da depressão resistente.

Mendes Neto destaca que a definição atual de depressão resistente se baseia na falha de tratamentos antidepressivos em doses e durações apropriadas, sem levar em conta a presença, intensidade ou impacto funcional da dor. Instrumentos comuns, como o PHQ-9 e a escala de Hamilton, não abordam diretamente a carga de dor, o que pode resultar em uma avaliação incompleta do estado do paciente.

O pesquisador enfatiza que, mesmo quando a dor é reconhecida, a ausência de uma medida padronizada impede a determinação de sua contribuição para a persistência dos sintomas ou para a aparente ineficácia do tratamento. Mendes Neto argumenta que é crucial que os médicos não apenas reconheçam a dor, mas que também a mensurem adequadamente, a fim de melhorar a abordagem no tratamento da depressão.

Por fim, a pesquisa sugere que, antes de complicar o tratamento com novas intervenções, é vital que os profissionais de saúde verifiquem se não estão deixando de avaliar aspectos importantes e potencialmente tratáveis, como a dor crônica. Essa mudança de abordagem pode ter implicações diretas para o Sistema Único de Saúde (SUS), que deve considerar a inclusão da avaliação da dor como parte fundamental do tratamento da depressão resistente.