Neste domingo (30), a Ponte Preta enfrentará o América-MG pela 25ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro em uma situação sem precedentes. O elenco profissional do clube entrou em greve devido a atrasos salariais que acumulam até seis meses. Assim, a diretoria optou por escalar apenas jogadores formados na base, totalizando 16 atletas, dos quais apenas cinco estarão disponíveis no banco de reservas.

A greve do time principal foi oficializada na última quarta-feira (26), quando os jogadores entregaram uma notificação à diretoria, apontando abandono por parte dos dirigentes. A crise financeira da Ponte Preta já havia sido denunciada anteriormente, em comunicado emitido no dia 19, onde os atletas estipularam o dia 25 como prazo para que a diretoria apresentasse uma solução. Uma das propostas discutidas pelos jogadores foi a implementação de um projeto de Sociedade Anônima do Futebol (SAF) para resolver os problemas financeiros do clube.

O jogo contra o América-MG também marcará a estreia de Gilson Kleina, que assume a equipe pela sexta vez, substituindo Márcio Zanardi, que pediu demissão em meio à crise. A Ponte Preta ocupa atualmente a lanterna da Série B, com apenas dez pontos conquistados em 24 jogos, estando 19 pontos atrás do Avaí, que é o primeiro time fora da zona de rebaixamento. A situação exige um verdadeiro milagre para que a equipe evite o rebaixamento.

Além dos problemas em campo, a crise da Ponte Preta se estende para o âmbito internacional. No site da Fifa, o clube enfrenta dois transfer bans ativos, que impedem o registro de novos jogadores até que as dívidas sejam regularizadas. Uma situação similar já havia ocorrido no início do ano, quando a equipe teve que disputar o Campeonato Paulista apenas com remanescentes e jovens da base, resultando em um rebaixamento com apenas um ponto, após sete derrotas e um empate contra o Noroeste.

O cenário atual é ainda mais alarmante, pois, em menos de um ano, a Ponte Preta pode sofrer dois rebaixamentos consecutivos. Em 2025, o clube havia conquistado seu maior título ao vencer a Série C diante do Londrina, mas já enfrentava sérias dificuldades financeiras naquela época. Hoje, a história da Ponte Preta é marcada por uma sequência de crises que ameaçam sua continuidade no futebol profissional.