Estudiantes e Universidad Católica se enfrentam nesta terça-feira (11), às 21h30 (de Brasília), no Estádio Jorge Luis Hirschi, em La Plata, pelo jogo de ida das oitavas de final da Copa Libertadores. O time argentino, que terminou a fase de grupos na segunda posição de sua chave, enfrentará a equipe chilena, que se destacou como líder, acumulando 13 pontos e chegando ao mata-mata com uma campanha sólida.

O Estudiantes avançou às oitavas de final após conquistar nove pontos, resultado de duas vitórias, três empates e uma derrota. Na fase de grupos, a equipe registrou seis gols marcados e cinco sofridos, evidenciando um equilíbrio defensivo, embora tenha enfrentado dificuldades em suas apresentações mais recentes. O time perdeu seus últimos dois compromissos, sem conseguir marcar, sendo derrotado por Boca Juniors e Deportivo Riestra, este último com um placar de 2 a 0 na partida realizada em 8 de agosto.

Antes dessa sequência negativa, o Estudiantes havia demonstrado uma performance convincente em casa, ao vencer o Defensa y Justicia por 3 a 0. O desempenho anterior em casa é um indicativo de que a equipe pode ser ofensiva, especialmente diante de sua torcida, e a expectativa é que consiga reencontrar essa forma em um jogo eliminatório de grande importância.

O fator casa será um ponto crucial para o Estudiantes, que não sofreu derrotas em seus jogos como mandante na fase de grupos da Libertadores. A equipe busca construir uma vantagem antes do duelo de volta no Chile. Tiago Palacios se destacou na primeira fase, marcando três gols, e jogadores como Edwin Cetré e Guido Carrillo também são considerados peças-chave para o ataque.

Por outro lado, a Universidad Católica chega ao confronto com dois desfalques importantes: Diego Valdés e Tomás Asta-Buruaga, ambos fora devido a lesões. Apesar disso, a equipe deve manter a estrutura que lhe garantiu a liderança em seu grupo, contando com Fernando Zampedri, que é o principal goleador da temporada, com 27 gols em 34 partidas, além de ter balançado as redes três vezes na fase de grupos da Libertadores.

A partida, que ocorre no Estádio Jorge Luis Hirschi, é uma oportunidade para o Estudiantes tentar garantir um resultado positivo antes do jogo de volta. A Universidad Católica, com um empate ou uma vitória, também busca um resultado favorável, visando manter suas chances de avançar na competição.