Expedição encontra novas espécies de animais marinhos no Brasil

Após uma expedição de duas semanas realizada na costa do Brasil, uma equipe internacional de pesquisadores identificou 31 novas espécies marinhas, entre elas um verme translúcido de...

Redação 24hrs
09/07/2026
16:25

Após uma expedição de duas semanas realizada na costa do Brasil, uma equipe internacional de pesquisadores identificou 31 novas espécies marinhas, entre elas um verme translúcido de deslocamento rápido, um peixe de aparência incomum e diversos outros organismos com formas tão peculiares que parecem pertencer a um ambiente extraterrestre. As descobertas foram feitas em uma das regiões menos exploradas do planeta: a zona intermediária do oceano, conhecida como zona mesopelágica e batipelágica superior, localizada entre aproximadamente 180 metros e 1.000 metros de profundidade.

Essa faixa do oceano situa-se abaixo da superfície iluminada pelo Sol e acima do fundo marinho, abrigando uma enorme diversidade de seres vivos, embora ainda seja considerada um dos ecossistemas mais desconhecidos da Terra. O estudo dessa região é extremamente desafiador devido à elevada pressão exercida pela coluna de água, à escuridão quase completa e às dificuldades técnicas para coletar e analisar organismos vivos nessas condições.

Segundo a pesquisadora Karen Osborn, cientista-chefe da expedição, a zona intermediária dos oceanos representa o maior habitat existente no planeta e abriga uma variedade extraordinária de animais que a ciência está apenas começando a compreender.

Ela destaca que continua impressionada com as inúmeras adaptações evolutivas desenvolvidas por essas espécies para sobreviver em um ambiente tão extremo, marcado pela ausência de luz solar, baixíssimas temperaturas e intensa pressão, fatores que tornam a vida profundamente diferente daquela encontrada em águas rasas.

Para explorar essa região, o navio de pesquisa Falkor (too), pertencente ao Schmidt Ocean Institute, utilizou um conjunto de tecnologias avançadas projetadas para investigar organismos delicados sem danificá-los. Entre os equipamentos empregados estava o robô subaquático SuBastian, capaz de operar em grandes profundidades e transmitir imagens em alta resolução.

Os pesquisadores também recorreram a uma câmara de realidade virtual para visualizar e analisar os dados coletados de forma mais imersiva, além de uma máquina gravitacional, um equipamento que utiliza uma roda giratória para manter microrganismos em observação contínua sob condições que simulam seu ambiente natural, permitindo estudar seus movimentos e comportamentos com maior precisão.

Outro recurso inovador utilizado foi um microscópio confocal rotativo, apelidado de “Squid”, desenvolvido para registrar pela primeira vez estruturas celulares vivas no interior de organismos coletados das profundezas oceânicas. Diferentemente dos métodos tradicionais, que frequentemente exigem a preservação ou o sacrifício dos espécimes, essa tecnologia possibilita observar processos biológicos em funcionamento, revelando detalhes sobre a fisiologia desses animais enquanto ainda estão vivos.

De acordo com o bioengenheiro Manu Prakash, esse avanço representa uma nova etapa para a pesquisa da biologia marinha de águas profundas, permitindo relacionar a organização das células ao funcionamento do organismo como um todo e compreender melhor as adaptações que possibilitam a sobrevivência sob pressão extrema e na ausência quase total de luz.

Graças a esse conjunto de equipamentos, os cientistas conseguiram identificar rapidamente diversas espécies ainda desconhecidas durante a própria expedição. Entre os novos organismos catalogados estão uma lula-de-vidro de aparência incomum, águas-vivas translúcidas com formas delicadas e diversos organismos unicelulares microscópicos que desempenham papéis importantes no equilíbrio dos ecossistemas marinhos. A rápida identificação das espécies ainda a bordo do navio acelera o processo científico, permitindo que análises adicionais sejam iniciadas imediatamente e reduzindo o risco de deterioração dos exemplares coletados.

Para Jyotika Virmani, diretora executiva do Schmidt Ocean Institute, a combinação dessas novas tecnologias oferece uma visão do futuro da pesquisa em biologia marinha. Segundo ela, ferramentas como robótica avançada, microscopia de alta resolução e ambientes de realidade virtual deverão transformar a forma como cientistas estudam os oceanos nas próximas décadas, possibilitando investigações cada vez mais detalhadas dos organismos marinhos sem comprometer sua integridade e ampliando significativamente o conhecimento sobre um dos maiores e mais misteriosos ecossistemas da Terra.

Essas descobertas também reforçam a importância da exploração científica dos oceanos, já que grande parte da biodiversidade marinha permanece desconhecida, e muitas dessas espécies podem desempenhar papéis fundamentais na compreensão da evolução da vida, do funcionamento dos ecossistemas e até no desenvolvimento de futuras aplicações nas áreas da medicina, biotecnologia e conservação ambiental.

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