No dia 18 de maio, Carlo Ancelotti anunciou os 26 convocados para a Copa do Mundo, incluindo Neymar. A recepção do público foi calorosa, com aplausos e gritos de apoio, algo que chamou a atenção do jornal norte-americano USA Today. Essa reação demonstra um descompasso entre a percepção da torcida e a análise feita por alguns comentaristas esportivos.

No programa Posse de Bola do UOL, Juca Kfouri descreveu a convocação como um "crime" e uma "confissão de submissão" de Ancelotti. Para Kfouri, o conflito em relação a Neymar vai além do campo, pois ele frequentemente critica as posturas políticas do jogador, comparando-o à família Bolsonaro. Mauro Cezar Pereira, por sua vez, considerou a convocação "decepcionante" e fez referências ao fiasco da Copa da Alemanha em 2006, enquanto acusava Ancelotti de ceder a influências externas, como o Movimento Verde e Amarelo.

Walter Casagrande também expressou suas dúvidas sobre a escolha, questionando se o retorno de Neymar ao futebol seria suficiente para garantir sua vaga no Mundial. Esses comentários refletem uma crítica mais ampla sobre o papel da objetividade na análise esportiva, que muitos acreditam que ignora aspectos emocionais e simbólicos da seleção.

É inegável que Neymar não está em sua melhor forma, tendo enfrentado lesões e uma longa ausência da seleção, com 31 meses sem atuar. No entanto, a discussão técnica muitas vezes parece servir de justificativa para uma hostilidade que vai além do futebol, especialmente quando jornalistas expressam abertamente sua desaprovação em relação às preferências políticas do atleta.

O público, por outro lado, se mostrou receptivo à convocação. Crianças que se distanciaram da seleção passaram a se identificar novamente com a equipe, evidenciando que a presença de Neymar representa uma reconexão entre a seleção e seus torcedores. Essa convocação, mais do que uma análise tática, simboliza um retorno ao espírito da torcida.

Se estivesse vivo, Nelson Rodrigues provavelmente celebraria esse momento como uma manifestação da imprevisibilidade e genialidade do futebol brasileiro. Ele poderia argumentar que Neymar representa o Brasil em sua essência, enquanto seus críticos seriam vistos como "idiotas da objetividade", afastados do que realmente importa para o público.