A Federação Iraquiana de Futebol está em uma corrida contra o tempo após o governo dos Estados Unidos negar vistos para cinco jogadores essenciais da seleção. A situação se torna ainda mais crítica com a proximidade da Copa do Mundo, marcada para iniciar em menos de um mês.

Os atletas afetados são Ibrahim Bayesh, Muhannad Ali, Zaid Tahseen, Haider Abdul Karim e Ali Al-Hammadi. Este último, que atua no Luton Town, da Inglaterra, foi responsável por marcar o gol que garantiu a classificação do Iraque contra a Bolívia na repescagem.

Diante da negativa, a Federação Iraquiana expressa preocupação, uma vez que a seleção está inserida no grupo I da Copa do Mundo, competindo com equipes como França, Senegal e Noruega. A lista final de convocados ainda não foi divulgada, aumentando a ansiedade em relação à situação dos jogadores.

O Iraque volta a participar da Copa do Mundo após um hiato de 40 anos, sendo sua última participação em 1986. A equipe, que já formou um bom elenco na região asiática, enfrentava dificuldades para se classificar, especialmente devido à forte concorrência de seleções como Japão, Coreia do Sul, Arábia Saudita, Irã e Austrália.

A estreia do Iraque no torneio está marcada para o dia 16 de junho, quando enfrentará a Noruega. Em seguida, a equipe iraquiana terá confrontos contra a França e Senegal, nos dias 22 e 26 de junho, respectivamente. A expectativa é alta entre os torcedores, que aguardam ansiosamente a participação da seleção em um evento de grande importância mundial.