Ilia Topuria confirmou sua luta no UFC Casa Branca contra Justin Gaethje. No entanto, ele revelou que inicialmente estava programado para enfrentar Islam Makhachev, que anunciou uma lesão poucas horas antes do anúncio oficial do card.

Topuria disse que sempre soube que faria parte do evento e que aceitou a luta quando soube que Makhachev havia se machucado. Ele também lembrou que Makhachev já havia fugido dele em junho de 2025, quando o russo vagou o título dos leves logo após o espanhol anunciar que estava subindo de categoria.

Topuria venceu o cinturão linear peso-leve e agora precisou se afastar do octógono para lidar com um processo por parte de sua ex-esposa. O UFC colocou Gaethje e Paddy Pimblett para disputarem o título interino em janeiro. Agora, Ilia e Justin irão unificar o cinturão para decidir o campeão absoluto.

Topuria ameaçou Gaethje, dizendo que vai ser rápido e que tudo já estará acabado quando Gaethje acordar. Ele também lembrou que vai pagar pela fuga de Makhachev.