Estação espacial internacional: 25 anos de ocupação contínua
Uma jornada de descobertas e desafios no espaço
A Estação Espacial Internacional (ISS) completa 25 anos de ocupação contínua, com contribuições significativas para a ciência e a exploração espacial.
Em 2 de novembro de 2000, a Estação Espacial Internacional (ISS) começou a ser ocupada continuamente, com a presença do astronauta William Shepherd, dos EUA, e dos cosmonautas russos Yuri Gidzenko e Sergei Krikalev. Desde então, a estação foi habitada sem interrupções, com até 13 pessoas simultaneamente. Ao longo desse período, 290 indivíduos de 26 países visitaram a ISS, acumulando quase 127 anos de experiência em condições de microgravidade.
O cotidiano na ISS
A estação, que se tornou um grande laboratório científico, possui quase 200 instalações de pesquisa para estudar temas variados, desde saúde humana até astronomia. Embora tenha uma aparência externa futurista, sua interior é funcional e um tanto desorganizado, sem chuveiros ou cozinhas completas, diferentemente do que se vê na ficção. Os astronautas personalizam o espaço com fotos e lembranças, mas ainda operam sob rígidos controles do Centro de Controle da Missão, limitando sua autonomia.
Desafios e adaptações
Os astronautas enfrentam desafios diários, como a falta de armários, exigindo soluções criativas para manter seus pertences organizados. As bancadas, projetadas para manutenção, servem como espaço de armazenamento, aproveitando o uso de velcro. A divisão por nacionalidades também é marcante, com cada agência espacial controlando seus módulos específicos.
Fim da era da ISS
A vida útil da estação está se aproximando do fim, com planos para encerrar operações por volta de 2030. A NASA e seus parceiros desenvolverão procedimentos para uma reentrada controlada na atmosfera até 2031, garantindo a segurança ao guiar a ISS para o Oceano Pacífico, minimizando riscos a áreas habitadas. Futuramente, novas estações privadas deverão ocupar o espaço deixado pela ISS, dando continuidade à exploração espacial.
