Cães e gatos realmente se odeiam? A ciência responde

A rivalidade entre cães e gatos é quase um mito cultural. Desde livros e filmes até piadas do dia a dia, a ideia de que esses dois animais “se odeiam” faz parte do imaginário popular. Mas será que essa inimizade tem base real? Ou será que é apenas um mal-entendido — literalmente — entre espécies com linguagens diferentes?

Segundo a ciência, cães e gatos podem sim viver em harmonia, desde que sejam corretamente socializados ainda filhotes. Na verdade, a “rivalidade” entre eles tem mais a ver com diferenças de comportamento e comunicação do que com ódio real.

Diferenças que causam confusão

Um estudo publicado por Reuven Feuerstein e José Terkel, intitulado *“Inter-relação de cães e gatos vivendo sob o mesmo teto”*, analisou como esses animais interagem quando dividem o mesmo espaço. A principal conclusão? A dificuldade de comunicação entre as espécies é o maior obstáculo à boa convivência.

Cães e gatos, apesar de ambos serem carnívoros e caçadores por natureza, se comportam de forma muito diferente. Por exemplo, quando um cachorro abana o rabo, ele geralmente está feliz. Já um gato balançando o rabo pode estar irritado, ansioso ou assustado. Ou seja, um gesto com significados opostos pode causar mal-entendidos entre os dois.

Os autores explicam que essa confusão ocorre porque cães e gatos passaram por processos de domesticação diferentes ao longo da evolução. Isso fez com que desenvolvessem linguagens corporais distintas — e sem uma habilidade inata para entender os sinais do outro.

Socialização é a chave

Apesar das diferenças, o estudo mostrou que a convivência harmoniosa é totalmente possível quando os animais são apresentados um ao outro ainda jovens. Gatos com até seis meses e cães com até um ano têm maior facilidade de se adaptar e aprender a interpretar os sinais da outra espécie.

Com o tempo, muitos animais desenvolvem até “códigos de comunicação próprios”, criados pela convivência. Isso reduz os conflitos e permite uma relação mais tranquila — e, em muitos casos, até afetuosa.

De acordo com o artigo, em dois terços das casas estudadas, cães e gatos conviviam pacificamente, enquanto apenas 10% apresentavam algum tipo de conflito significativo.

Então… eles se odeiam?

A resposta é: não, cães e gatos não se odeiam por natureza. O que muitas vezes parece uma rixa inevitável é, na verdade, resultado de má interpretação de comportamentos e da falta de socialização adequada.

Com paciência, cuidado e uma introdução feita do jeito certo, esses dois “inimigos históricos” podem se tornar grandes companheiros — para a surpresa (ou alegria) dos tutores.