Waldson de Almeida Dias, reconhecido por sua intensa PAIXÃO por livros, é o Embaixador Honorífico da 21ª Feira Internacional do Livro de Foz do Iguaçu – Festival Literário. Sua média de leitura é impressionante, totalizando quatro obras por semana, o que corresponde a aproximadamente 208 livros anualmente. Esse número é significativamente superior à média brasileira de 3,96 livros por ano, conforme indicado na 6ª edição da pesquisa Retratos da Leitura no Brasil, divulgada em 2024.
A escolha de Waldson para representar o evento se deve à sua longa relação com a literatura, que começou desde a infância. Desde os 6 anos, quando foi alfabetizado em casa por sua tia, ele desenvolveu uma rotina de leitura que inclui uma variedade de gêneros. Entre os quatro livros que lê semanalmente, três pertencem a categorias como romances, contos e biografias, enquanto o quarto é dedicado à poesia.
Waldson recorda que uma de suas primeiras leituras significativas foi O Pequeno Príncipe, de Antoine de Saint-Exupéry. Essa obra despertou seu interesse por explorar novos mundos e culturas, levando-o a imaginar as cidades e paisagens descritas nos livros. Aos 7 anos, sua curiosidade o levou a ler Jorge Amado, e a obra Capitães da Areia instigou seu desejo de conhecer Salvador.
Durante sua trajetória escolar, Waldson teve acesso a diversas obras na biblioteca da escola estadual onde estudou. Posteriormente, conquistou uma bolsa para o Colégio Franciscano Nossa Senhora Aparecida, onde ampliou seu conhecimento com autores como Júlio Verne e Alexandre Dumas. Sua voracidade por leitura chegou a causar situações inusitadas, como quando, em uma viagem, ele brincou ao responder a uma funcionária de uma companhia aérea que sua bagagem continha "pessoas, gente, seres humanos", referindo-se aos personagens dos livros que levava consigo.
A conexão de Waldson com a Feira do Livro de Foz do Iguaçu é profunda. Ele reside na cidade desde 2004 e participou da fundação da feira, que ocorreu pela primeira vez em 2005. Mais de duas décadas depois, ele retorna ao evento como Embaixador Honorífico, trazendo consigo uma trajetória marcada por amor à literatura.
A 21ª Feira Internacional do Livro de Foz do Iguaçu acontecerá de 3 a 6 de setembro, oferecendo uma programação rica em atividades literárias e culturais, abertas ao público. Para Waldson, que evoluiu de uma criança sonhadora a um adulto com uma vasta coleção de livros, sua relação com a literatura é sintetizada em uma frase inspiradora: "Eu do livro não me livro", extraída de um poema de Silas Fonseca.
