Após vencer por 2 a 1 o Athletico sobre o Andraus na estreia do Paranaense 2026, o técnico João Correia, que lidera o time de aspirantes, expressou alívio pela conquista dos três pontos. O Rubro‑Negro jogou na Arena da Baixada, diante de quase cinco mil torcedores.

Correia disse que 10 % do seu sentimento foi “Uau”, com exibições individuais, e 90 % foi “Ufa”. Ele explicou que o curto período de preparação, consequência do sucesso do sub‑20 no ano anterior, gerou preocupação sobre a estreia.

“Este é o time mais jovem da história do Athletico no Paranaense”, afirmou. O treinador parabenizou os jogadores, que, apesar de um sufoco no final, mantiveram a vitória, e reconheceu que o grupo ainda evoluirá.

“Eles tiveram uma chance clara de empatar no final, mas foi a única”, comentou. Correia destacou a importância da presença de jogadores do elenco profissional, que já atuaram na Arena diante de 40 mil pessoas, para a mescla com os jovens.