À medida que a Copa do Mundo de 2026 se aproxima, as seleções que garantiram suas vagas começam a intensificar os preparativos. Nesta sexta-feira (29), três equipes, que ainda estão em busca de consolidar suas formações, entram em campo em amistosos que podem ser decisivos para suas estratégias. África do Sul, Bósnia-Herzgovina e Irã enfrentam adversários que, assim como eles, não se destacaram nas competições recentes.

O primeiro confronto será entre África do Sul e Nicarágua, marcado para às 13h (de Brasília), na Orlando Amstel Arena, em Joanesburgo. A seleção sul-africana retorna ao Mundial após um hiato de 16 anos, tendo sua última participação como país anfitrião. Sob o comando do técnico Hugo Broos, a equipe, apesar de ter conseguido a classificação, apresenta um histórico recente preocupante, com duas derrotas e um empate em três amistosos realizados neste ano.

Por sua vez, a Nicarágua não teve um desempenho positivo nas Eliminatórias da Concacaf, terminando em último lugar no Grupo C, com um aproveitamento de apenas 16,6%, resultado de uma vitória, um empate e quatro derrotas. O resultado deste amistoso será crucial para que a África do Sul busque elevar sua confiança antes da estreia contra o México no Mundial.

Em outro amistoso, a Bósnia enfrenta a Macedônia do Norte, com o jogo previsto para às 15h30. A equipe bósnia participou de sua primeira Copa do Mundo em 2014 e busca melhorar seu desempenho nas próximas edições. Embora tenha enfrentado dificuldades em competições passadas, a Bósnia tenta aproveitar este amistoso para ajustar sua equipe e construir uma base sólida para o torneio.

Por fim, o Irã, que tem uma trajetória de participações em Copas desde 2014, atuará contra Gâmbia às 10h (de Brasília), no estádio Mardan Stadium. O técnico Amir Ghalenoe busca aproveitar a boa fase da equipe, que conquistou o título da Cafa Nations Cup em 2023 e se destacou nas Eliminatórias Asiáticas, onde foi líder de seus grupos. A vitória contra a Costa Rica por 5 a 0 em um dos amistosos deste ano é um indicativo positivo, especialmente após uma derrota anterior para a Nigéria.

Esses amistosos representam uma oportunidade para que as seleções ajustem suas estratégias e elevem a moral de suas equipes, em um momento crucial a pouco menos de três semanas do início da Copa do Mundo.