A abertura da Expodireto Cotrijal 2026 foi marcada por um protesto de produtores rurais na manhã desta segunda-feira, 9, em Não-Me-Toque (RS). Agricultores realizaram um 'cortejo fúnebre' simbólico denominado 'Luto pelo Agro', com cruzes pretas e um caixão, para denunciar as dificuldades financeiras enfrentadas pelo setor.

Além disso, a ação representa os 36 produtores rurais que tiraram a própria vida, em razão do endividamento no campo. A mobilização começou nas primeiras horas do dia, a partir das 6h30. Os manifestantes percorreram cerca de seis quilômetros até o parque da feira, às margens da RS-142, onde ocorre o evento.

Durante a exposição, o deputado federal Luciano Zucco (PL-RS) discursou ao lado do vice-governador do Rio Grande do Sul, Gabriel Souza, e do senador Luis Carlos Heinze. Zucco criticou a negligência dos governantes em relação ao agro no Brasil, sobretudo o gaúcho.

O presidente da Associação dos Produtores e Empresários Rurais (Aper), Arlei Romeiro, disse que 'variações climáticas' podem gerar endividamentos. No entanto, o produtor rural possui garantias na lei, que prevê prorrogação de dívidas.