O Palmeiras se prepara para sua estreia na Copa do Brasil e aguarda com ansiedade a possível volta de Paulinho aos campos. O atacante, que não joga há quase 300 dias, pode ser relacionado para a partida contra o Jacuipense-BA, programada para esta quinta-feira (23). A decisão sobre sua participação será tomada ao final do treino de hoje, após a equipe concluir a preparação para o torneio.

Desde o segundo semestre de 2025, Paulinho se recupera de uma grave fratura por estresse na tíbia direita, que exigiu uma nova cirurgia, já que ele havia passado por um procedimento semelhante quando atuava no Atlético-MG. Embora esteja participando de treinos com o grupo, seu envolvimento ainda é controlado, e ele não participou do treino de terça-feira (21), seguindo um cronograma específico no centro de excelência.

A expectativa em relação ao retorno de Paulinho é alta, e caso ele seja integrado ao elenco para o jogo, a probabilidade é de que comece como opção no banco de reservas, podendo ser acionado durante os 90 minutos. A última vez que o jogador entrou em campo foi em 4 de julho de 2025, quando o Palmeiras foi eliminado nas quartas de final do Mundial de Clubes da FIFA pelo Chelsea.

Na competição internacional, Paulinho teve um papel importante mesmo jogando lesionado, marcando um gol contra o Inter Miami, que garantiu ao Palmeiras a liderança do grupo. Além disso, ele foi responsável pelo único gol na vitória da equipe contra o Botafogo, nas oitavas de final do torneio.

Paulinho foi contratado pelo Palmeiras na temporada de 2025 por 18 milhões de euros, cerca de R$ 115 milhões, e chegou ao clube com a expectativa de ser uma peça fundamental no ataque. Antes de sua transferência, ele teve grande destaque no Atlético-MG, onde anotou 50 gols em dois anos. Apesar de já ter enfrentado lesões, o jogador demonstrou ser decisivo em várias partidas.

Após a sua participação no Mundial de Clubes, Paulinho precisou passar por uma nova cirurgia para corrigir a lesão anterior. Atualmente, ele segue um protocolo rigoroso para garantir sua volta aos gramados. Ao todo, pelo Palmeiras, o jogador disputou 16 jogos e marcou três gols.