A quinta-feira, dia 25, promete ser intensa para os fãs de futebol, com seis partidas programadas para definir as classificações dos grupos D, E e F da Copa do Mundo. Entre os destaques estão as seleções da Holanda, Japão e Suécia, que se enfrentam em jogos decisivos. Um desses times será o adversário da Seleção Brasileira na próxima fase do torneio, e a classificação final de cada um deles será definida simultaneamente nesta noite.
O primeiro confronto acontece às 17h (horário de Brasília), quando Alemanha e Equador se encontram no MetLife Stadium, em Nova Jersey. A seleção alemã já assegurou sua vaga e o primeiro lugar do grupo, após vitórias sobre Curaçao e Costa do Marfim. É provável que o técnico Julian Nagelsmann faça alterações na equipe, poupando jogadores importantes. Novatos como Angelo Stiller e Maximilian Beier devem ter a chance de estrear na Copa do Mundo.
Por outro lado, o Equador chega ao jogo sob pressão, com apenas um ponto conquistado em suas partidas anteriores. Para avançar, os equatorianos precisam vencer e torcer por uma derrota da Costa do Marfim. O técnico Sebastián Beccacece deve manter a formação que vem jogando, mas a presença do atacante Enner Valencia é incerta, visto que ele tem enfrentado críticas da torcida.
Simultaneamente, Costa do Marfim e Curaçao jogam no Lincoln Financial Field, na Filadélfia. A seleção marfinense precisa de pelo menos um empate para garantir uma classificação histórica, algo que nem mesmo gerações anteriores conseguiram. Se perder, dependerá de um resultado favorável na partida entre Alemanha e Equador. O técnico da Costa do Marfim deverá manter a equipe que já vem jogando, enquanto os equatorianos se esforçam para mudar sua sorte nesta fase do torneio.
Às 20h, será a vez de Austrália e Paraguai se enfrentarem no Levi's Stadium, em San Francisco, em busca de uma vaga no mata-mata. A seleção paraguaia vem em recuperação, tendo vencido os turcos na última partida, mas enfrentará o desafio de jogar sem Miguel Almirón, suspenso após ser expulso. O meio-campista Maurício, do Palmeiras, deve ser o escolhido para ocupar sua posição.
A Austrália, por sua vez, busca se recuperar da derrota para os Estados Unidos e entra em campo com a vantagem do empate, mas o técnico Tony Popovic deve escalar o time titular completo para garantir a classificação.
