A Federação Internacional de Futebol (Fifa) confirmou que a seleção do Irã participará da Copa do Mundo de 2026, mesmo diante de tensões diplomáticas com os Estados Unidos e Israel. A declaração foi feita pelo presidente da Fifa, Gianni Infantino, durante um congresso realizado em Vancouver.

Infantino revelou que a seleção iraniana jogará nos Estados Unidos, conforme estipulado pelo sorteio. A confirmação da participação do Irã havia sido questionada após episódios diplomáticos adversos e um incidente envolvendo dirigentes iranianos no Canadá.

No mesmo evento, o presidente da Fifa recebeu apoio das confederações africana e asiática, que somadas têm mais de 100 votos no colégio eleitoral, para uma possível candidatura à reeleição em 2027. Essa é uma estratégia importante, uma vez que Infantino busca o quarto mandato à frente da entidade.

A Confederação Sul-Americana também já declarou apoio ao dirigente, que ocupa o cargo desde 2016. Desde sua ascensão, após o escândalo que resultou na saída de Sepp Blatter, ele tem promovido a ampliação das receitas da Fifa e a expansão de competições, como a Copa do Mundo, que agora contará com 48 seleções, em contraste com as 32 tradicionais.

A Copa do Mundo de 2026, que será realizada nos Estados Unidos, Canadá e México, marcará a primeira edição com três países-sede. O torneio apresentará um novo formato, com 48 seleções competindo e um total de 104 partidas programadas em várias cidades da América do Norte. A cerimônia de abertura está agendada para o México, enquanto a final ocorrerá nos Estados Unidos.