A jornada de inovação aberta, denominada Conecta & Transforma, teve início na terça-feira, 2 de junho de 2026, Em Guarapuava, no Centro-Sul do Paraná. O evento, coordenado pela Universidade Estadual do Centro-Oeste (Unicentro), conta com a participação de 135 indivíduos, organizados em 41 equipes, de sete municípios, que se dedicam a encontrar soluções para 20 desafios propostos por 11 empresas e instituições da região.

Luciedi Esper, agente regional de Inovação (ARI) da Unicentro, destacou que 27 equipes estão participando presencialmente Em Guarapuava, enquanto 14 equipes de outras cidades estão envolvidas de forma on-line. O perfil dos participantes é variado, incluindo estudantes de graduação e pós-graduação, pesquisadores, professores e representantes de startups.

O objetivo do Conecta & Transforma é facilitar a conexão de ideias e a transformação de desafios em soluções concretas. De acordo com Luciedi, os desafios abrangem diversas áreas, como saúde, agronegócio, sustentabilidade, economia circular e gestão pública. O evento visa mobilizar universidades, tanto públicas quanto privadas, para que contribuam com sua expertise, tornando o processo de inovação mais rápido e eficaz.

A coordenadora do projeto, Zoraide da Fonseca Costa, enfatizou a importância da colaboração para o desenvolvimento econômico e social da comunidade. Ela afirmou que o Conecta & Transforma busca posicionar a região em uma ação estratégica envolvendo todos os atores do ecossistema de inovação. "É uma união entre quem enfrenta desafios, que são as empresas, quem possui conhecimento, que são as universidades, e quem pode executar, que são as startups", explicou Zoraide.

Zoraide é diretora da Incubadora Tecnológica de Guarapuava (Integ) e vice-coordenadora do Programa de Pós-Graduação em Administração da Unicentro. O evento conta ainda com o suporte de agentes regionais de inovação, que auxiliam na elaboração de diagnósticos, capacitações, mentorias e no acompanhamento de projetos voltados para o desenvolvimento social e econômico do Paraná.

Com um investimento superior a R$ 7 milhões, a UPINHA se destaca como uma das principais obras na área da saúde Em Guarapuava. O Paraná, com 8,616 milhões de eleitores, ultrapassou o Rio Grande do Sul, que possui 8,534 milhões, em termos de população eleitoral.