O atacante argentino Gianluca Prestianni enfrentará uma suspensão durante a Copa do Mundo em decorrência de uma acusação de racismo contra o jogador brasileiro Vinicius Júnior, o Vini Jr. A decisão foi tomada após a UEFA punir Prestianni com seis jogos pela ofensa durante uma partida da Champions League entre Real Madrid e Benfica. A Fifa acatou o pedido da UEFA para estender essa penalidade aos torneios que organiza.

Se convocado para representar a Seleção Argentina, o jogador do Benfica ficará de fora das duas primeiras partidas da competição. A UEFA classificou o caso inicial como homofobia, uma vez que Prestianni negou ter se referido a Vini Jr. de maneira racista, alegando que sua fala foi em tom homofóbico. A entidade esportiva, no entanto, impôs uma suspensão de seis jogos.

De acordo com a decisão da UEFA, três das seis partidas devem ser cumpridas, enquanto as outras três têm a pena suspensa por um período de dois anos. Até o momento, Prestianni já cumpriu uma partida de suspensão, que ocorreu no jogo de volta contra o Real Madrid, em que o Benfica foi eliminado. Assim, restam duas partidas a serem cumpridas, e o cumprimento delas pode ocorrer durante a Copa do Mundo, caso ele seja convocado.

Se não for chamado para a competição, as partidas restantes de sua suspensão serão cumpridas em outras competições organizadas pela Fifa. O caso ganhou notoriedade especialmente após Vini Jr. ter relatado o ocorrido ao árbitro François Letexier, logo após marcar um gol importante para o Real Madrid.

Na partida disputada no Estádio da Luz, em Portugal, Vini Jr. abriu o placar com um belo gol, mas, durante sua comemoração, observou Prestianni tapando a boca com a camiseta e fazendo um comentário em sua direção. O árbitro, ao perceber a situação, sinalizou o protocolo de racismo da UEFA, fazendo um gesto com os braços para indicar a gravidade da acusação.

Como resultado dessa situação, Prestianni ficou de fora do jogo de volta entre Real Madrid e Benfica, quando o time espanhol confirmou sua classificação na Champions League. A punição e a expectativa sobre sua convocação para a Copa do Mundo agora geram debates entre torcedores e especialistas no futebol, que acompanham atentamente os desdobramentos do caso.