A Fundação Bill e Melinda Gates anunciou que pretende demitir até 500 funcionários nos próximos anos, o que equivale a aproximadamente 20% de seu quadro atual. Essa decisão foi comunicada em um anúncio feito nesta terça-feira, dia 21. A organização enfrenta uma série de críticas em relação à associação de seu cofundador, Bill Gates, com Jeffrey Epstein, um notório criminoso sexual.
Bill Gates já havia pedido desculpas no início do ano por manter relações extraconjugais com duas mulheres, além de expressar arrependimento pelo contato que teve com Epstein. Durante um depoimento no Congresso sobre essa ligação, Gates negou qualquer envolvimento em atividades criminosas relacionadas a Epstein. "Este é um momento desafiador para nossa organização em muitos aspectos, mas também destaca a importância crucial de tomarmos medidas difíceis agora", declarou Mark Suzman, CEO da Fundação Gates.
A Fundação projeta um orçamento de cerca de US$ 9 bilhões para o ano de 2026 e pretende restringir suas despesas operacionais a US$ 1,25 bilhão. Para alcançar esse objetivo financeiro, a instituição planeja a eliminação de até 500 cargos até 2030. Na primeira fase, a fundação deverá reduzir cerca de 200 vagas do total de 2.375 funcionários até o final de 2027. Além disso, a organização está avaliando possíveis cortes em gastos com viagens e outras despesas administrativas, prevendo o encerramento de suas operações até 2045.
Em paralelo a essa reestruturação, Suzman decidiu que uma análise independente será realizada para investigar o envolvimento da fundação com Epstein, bem como os critérios utilizados para estabelecer parcerias filantrópicas. O processo de revisão já está em andamento, e a fundação espera receber novidades nos próximos meses. O assunto foi abordado em uma recente reunião do conselho, que ocorreu em Londres, onde foram discutidos os impactos de documentos do Departamento de Justiça dos Estados Unidos relacionados ao criminoso sexual.
Nos últimos anos, a fundação perdeu dois de seus principais financiadores, Melinda French Gates, ex-esposa de Bill Gates, e Warren Buffett. Em uma entrevista recente à CNBC, Buffett afirmou que não tinha conhecimento de parte das informações sobre a relação entre Gates e Epstein e declarou que não mantém contato com o empresário desde que as revelações vieram à tona.
