A Copa do Mundo de 2002 marcou uma virada significativa na história do futebol brasileiro, com o técnico Luiz Felipe Scolari implementando uma ousada mudança no esquema tático da seleção. Antes do torneio, Felipão optou por adotar uma formação com três zagueiros, uma estratégia que se mostrou eficaz e resultou na conquista do pentacampeonato. Essa decisão surgiu após uma conversa crucial com Geninho, que havia levado o Athletico ao título do Campeonato Brasileiro em 2001, utilizando uma formação semelhante.

Felipão explicou que durante as Eliminatórias, a seleção jogava com uma linha de quatro defensores, mas a ideia era liberar jogadores como Cafu e Roberto Carlos para se concentrar no ataque. A sugestão de Geninho foi determinante, pois ele indicou que Kléberson poderia ser um jogador chave na nova formação. O técnico da seleção brasileira percebeu que essa mudança deixaria os atacantes Rivaldo e Ronaldinho mais soltos em campo, potencializando o desempenho da equipe.

Além da reformulação tática, Geninho TAMBÉM contribuiu ao sugerir a convocação de jogadores do Athletico, como o zagueiro Nem e o atacante Alex Mineiro, além de Kléberson. A escolha de Felipão por Kléberson se destacou, pois o volante fez sua primeira experiência em uma Copa do Mundo, tendo sido um dos poucos representantes do Athletico na seleção.

Durante o torneio, Kléberson teve um papel importante na equipe, especialmente após entrar no segundo tempo e fornecer uma assistência para Ronaldo na vitória sobre a Bélgica nas oitavas de final. A partir das quartas de final, Kléberson se firmou como titular, tornando-se uma peça fundamental na campanha do Brasil rumo ao título.

Em uma entrevista, Kléberson relembrou como a convocação para a seleção brasileira veio em um momento de grande emoção, logo após conquistar o Campeonato Brasileiro com o Athletico. Ele destacou que, apesar de ser novo no grupo, se sentiu à vontade, o que contribuiu para seu desempenho. Sua experiência no Athletico, marcada pela velocidade e qualidade no passe, se traduziu em um bom entrosamento com os demais jogadores da seleção.

A combinação da estratégia de Felipão e as contribuições de Geninho, juntamente com as performances de jogadores como Kléberson, foram elementos-chave que levaram o Brasil ao seu quinto título mundial na Copa do Mundo de 2002.