O primeiro duelo entre FLAMENGO e CRUZEIRO nas oitavas de final da Copa Libertadores terminou em um empate de 1 a 1, em uma partida realizada no Mineirão, em Belo Horizonte, na noite de quarta-feira (12). Com um PÚBLICO de 60.046 torcedores, a expectativa era alta, mas o desempenho das equipes não correspondeu ao que se aguardava. O confronto de volta acontecerá na próxima quarta-feira (19), no Maracanã, e a equipe que vencer avança às quartas de final. Em caso de novo empate, a decisão será nos pênaltis.

Desde o início, o FLAMENGO apresentou uma postura ofensiva, tentando controlar o jogo com uma troca rápida de passes. O técnico Leonardo Jardim optou por um ataque mais leve, escalando Gonzalo Plata, Samuel Lino e Bruno Henrique. Contudo, o primeiro momento de perigo foi criado pelo CRUZEIRO, com Wesley, que, aos seis minutos, quase abriu o placar ao desviar um cruzamento por cima do travessão de Rossi.

Conforme a partida avançava, as equipes ajustaram suas marcações, tornando o jogo mais truncado. Aos dez minutos, Matheus Henrique, do CRUZEIRO, recebeu um cartão amarelo após falta dura em Bruno Henrique, o que o deixará fora do jogo de volta no Rio de Janeiro. Apesar da pressão exercida pelos cruzeirenses, o FLAMENGO continuou a ser mais incisivo, embora sem sucesso nas finalizações.

O CRUZEIRO, por sua vez, começou a se mostrar mais objetivo, levando perigo ao gol rival, com Arroyo, que arriscou um chute de fora da área aos 32 minutos. O FLAMENGO respondeu com Arrascaeta, que, ao recuperar a bola, proporcionou uma boa chance a Bruno Henrique, que mandou a bola por cima do gol.

O primeiro tempo terminou com o FLAMENGO dominando a posse de bola, enquanto o CRUZEIRO apresentava falhas na defesa que não foram aproveitadas. O segundo tempo começou de forma semelhante, mas o CRUZEIRO se aproveitou de uma oportunidade logo no início. Aos sete minutos, Arroyo fez um belo corte e abriu o placar para a equipe mineira.

O empate do FLAMENGO veio rapidamente, aos 21 minutos, após uma cobrança de falta. Léo Ortiz cabeceou na trave e Paquetá, que havia acabado de entrar, igualou o marcador. A pressão se intensificou de ambos os lados, com Kaio Jorge e Matheus Pereira criando chances para o CRUZEIRO e Carrascal quase garantindo a vitória para o FLAMENGO, não fosse uma defesa de Otávio.