Eduardo da Costa Paes, do Partido Social Democrático (PSD), é candidato ao governo do Estado do Rio de Janeiro nas eleições de 2024. Ele concorre com Douglas Ruas, do PL, que figura entre os principais concorrentes nas pesquisas de intenção de voto. A chapa de Paes conta com a participação de Jane Reis, do MDB, como sua vice.

Com uma carreira política consolidada ao longo de mais de trinta anos, Eduardo Paes é considerado uma das figuras mais influentes na gestão pública do Rio de Janeiro. Nascido em 14 de novembro de 1969, Paes cresceu na Zona Sul da cidade e é filho do advogado Valmar Souza Paes e da professora Consuelo da Costa Paes. Formado em Direito pela Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro, ele é casado com Cristine Paes e pai de Bernardo e Isabela.

A trajetória de Paes na administração pública começou em 1993, quando foi nomeado subprefeito da Barra da Tijuca e Jacarepaguá, aos 23 anos, pelo então prefeito Cesar Maia. Sua atuação na gestão local lhe conferiu notoriedade, permitindo que ele fosse eleito para a Câmara Municipal do Rio de Janeiro em 1996. Posteriormente, Paes cumpriu dois mandatos Na Câmara dos Deputados, onde integrou a Comissão de Constituição e Justiça e teve destaque na CPI do Mensalão durante sua filiação ao PSDB.

Antes de assumir a Prefeitura do Rio, Paes ocupou o cargo de Secretário Municipal de Meio Ambiente, de 2001 a 2002, e foi Secretário de Estado de Turismo, Esporte e Lazer entre 2007 e 2008, coordenando as ações de preparação para os Jogos Pan-Americanos de 2007. Sua ascensão como líder executiva se consolidou quando foi eleito prefeito em 2008 pelo PMDB, sendo reeleito em 2012. Durante seus mandatos, ele liderou importantes intervenções urbanas e eventos de grande escala, como a Copa do Mundo de 2014 e os Jogos Olímpicos de 2016.

Após um período como consultor do Banco Interamericano de Desenvolvimento e na iniciativa privada, Paes retornou à Prefeitura em 2020, desta vez pelo Democratas (DEM). Em 2024, ele conquistou seu quarto mandato no Palácio da Cidade, tornando-se o primeiro prefeito na história do município a alcançar essa marca.

Recentemente, o presidente e candidato à reeleição, Lula, manifestou apoio a Eduardo Paes durante um evento no Estádio Moça Bonita, em Bangu, que teve capacidade para cerca de 9 mil pessoas. O ato, que começou com mais de uma hora de atraso, evidenciou a aliança política entre eles. Lula destacou que Paes não é apenas um amigo, mas uma necessidade para a população do Rio de Janeiro, ressaltando sua competência e a importância de sua liderança para a recuperação da autoestima e respeitabilidade do Estado.