O Santos conquistou uma vitória expressiva ao derrotar a UCV por 4 a 1 na noite de terça-feira, 21, avançando assim para as oitavas de final da Copa Sul-Americana. Após o jogo, o treinador Cuca foi questionado sobre a situação financeira do clube, que enfrenta dificuldades fora de campo.

Em sua fala, Cuca cobrou a diretoria do Santos a respeito dos salários em atraso. Embora a gestão tenha conseguido pagar um mês de direito de imagem, ainda restam dois meses pendentes com o elenco. "A melhor contratação nossa é o elenco, o salário", afirmou o técnico, que elogiou a atitude do grupo diante das dificuldades financeiras, destacando que o pagamento feito antes da partida não altera a situação crítica.

Cuca ressaltou a hombridade e o caráter do elenco, que, segundo ele, poderia ter recorrido à justiça para resolver a situação, mas optou por não fazê-lo. "Todos eles respeitaram muito o clube. Isso tem que ser louvável. Não sei se em outros lugares aconteceria a mesma coisa", comentou o treinador, expressando sua satisfação com a postura dos jogadores.

A equipe retorna ao Brasil com um clima mais ameno, mas Cuca reconhece que a situação do clube ainda é complicada. Ele alertou sobre os riscos de uma possível debandada do elenco, afirmando que isso poderia ter consequências graves. "A gente sabe que o momento do clube é difícil. E se acontece uma debandada, a casa cai. E não aconteceu, então a gente está fortalecendo cada vez mais o grupo", declarou.

O treinador também mencionou a importância de avançar nas competições para ajudar na arrecadação do clube, especialmente em um período político complicado, com a eleição se aproximando. Cuca pediu paz nos bastidores, enfatizando a necessidade de todos se unirem em prol do Santos e do sucesso da equipe, que enfrentará a Chapecoense no próximo sábado, na Vila Belmiro.