A fase de grupos da Copa do Mundo de 2026 chegou ao fim, definindo assim o chaveamento do mata-mata. Este cenário já dá uma ideia das dificuldades que as seleções enfrentarão a partir das oitavas de final. Duas das principais favoritas ao título, Espanha e França, acabaram posicionadas na mesma parte do chaveamento, o que poderá resultar em um confronto decisivo nas semifinais.

A expectativa em torno do possível duelo entre as equipes comandadas por Luis de la Fuente e Didier Deschamps é alta. No entanto, a trajetória até uma possível final promete ser repleta de obstáculos, uma vez que ambos caíram na chave considerada a mais desafiadora do torneio.

No caso da Espanha, o primeiro desafio será contra a seleção da Áustria, que, embora tenha avançado para a Segunda Fase, não apresenta um elenco que cause grande temor. Com apenas quatro pontos conquistados no Grupo J, a equipe austríaca, sob o comando de Ralf Rangnick, teve um desempenho irregular, com uma vitória, uma derrota e um empate, sendo a classificação garantida de forma dramática.

Se a Espanha conseguir vencer a Áustria, o próximo adversário será, provavelmente, um dos times mais fortes e experientes da competição, saindo do confronto entre Portugal e Croácia. A seleção de Portugal, sob a direção de Roberto Martínez, teve um desempenho abaixo do esperado na fase de grupos, iniciando com um empate contra a RD Congo, seguido de uma goleada sobre o Uzbequistão, mas terminando a fase em segundo lugar após um empate sem gols com a Colômbia.

Por outro lado, a Croácia, liderada por Zlatko Dalić, também não impressionou no início do torneio, enfrentando uma derrota significativa na estreia para a Inglaterra. Porém, a equipe recuperou-se com vitórias sobre Panamá e Gana, conseguindo avançar na competição.

Por sua vez, a França iniciará sua jornada na Segunda Fase enfrentando a Suécia. O jogo está marcado para 18h no MetLife Stadium, em Nova Jersey. Dependendo do resultado, os franceses podem ter pela frente um confronto difícil nas quartas de final, caso avancem. As seleções dessa parte do chaveamento estão cientes de que a disputa pelo título será acirrada.