Na última segunda-feira, 11, o The New York Times publicou um artigo assinado pelo jornalista Nicholas Kristof, vencedor de dois prêmios Pulitzer, que traz à tona alegações de abuso sexual contra prisioneiros e cidadãos palestinos. O texto gerou controvérsia, especialmente após críticas de David Shuster, um experiente jornalista que trabalhou em grandes redes de televisão. Shuster questionou a credibilidade do conteúdo, afirmando que o NYT divulgou declarações não verificadas de apoiadores do Hamas, com um histórico de mentiras.

O artigo de Kristof se baseia em entrevistas com 14 pessoas, mas apenas duas delas se identificaram e concordaram em ser fotografadas. Uma dessas fontes, Sami al-Sai, já havia feito acusações similares em 2017, quando estava sob custódia do Serviço de Inteligência palestino. Naquela ocasião, as alegações foram negadas tanto pelo órgão palestino quanto pelo sistema judicial israelense. Al-Sai nunca apresentou provas concretas para sustentar suas afirmações.

Além das questões sobre a credibilidade das fontes, o texto de Kristof é marcado por elementos que muitos consideram fantasiosos. O autor sugere que o abuso sistemático de palestinos seria realizado não apenas por agentes do Serviço de Segurança Nacional de Israel, mas também por cães treinados especificamente para esse fim.

O Ministério das Relações Exteriores de Israel reagiu ao artigo, afirmando que ele serve como uma “cortina de fumaça” para desviar a atenção do relatório No More Silence: the Sexual Terror Unveiled, que documenta o uso sistemático da violência sexual pelo Hamas durante o massacre de 7 de outubro de 2023. Esse relatório é resultado de dois anos de pesquisa, que incluiu 430 entrevistas com sobreviventes e análise de 10 mil itens, contando com a colaboração de especialistas como Irwin Cotler, ex-ministro da Justiça do Canadá.

Em resposta à publicação do NYT, a organização EndJewHatred organizou um protesto, onde se manifestou contra o que considera ser libelos antissionistas publicados pelo veículo. O lema do protesto reflete a indignação dos participantes: “Junte-se a nós para que o NYT saiba que eles precisam parar com os libelos antissionistas. Já chega!”

A polêmica em torno do artigo de Kristof destaca as tensões existentes em torno da cobertura da mídia sobre o conflito israelense-palestino e a necessidade de rigor na verificação dos fatos apresentados em matérias sensíveis.