Romeu Zema, ex-governador de Minas Gerais e membro do Partido Novo, reacendeu a polêmica com o senador Flávio Bolsonaro ao afirmar que nunca teve uma relação próxima com ele. Em declarações feitas nesta sexta-feira, 19, Zema criticou a conexão entre Flávio e Daniel Vorcaro, referindo-se a ele como um "grande bandido". "Não posso aplaudir ninguém que se aproximou dele", afirmou, referindo-se ao caso Dark Horse, que envolveu um áudio vazado onde Flávio pede dinheiro a Vorcaro.

Apesar de suas alegações de distanciamento, Zema e Flávio Bolsonaro compartilharam um evento no início de junho em Belo Horizonte, onde participaram de um encontro do setor pecuário. Naquela ocasião, Zema declarou que "a direita está mais unida do que nunca", marcando o primeiro encontro entre os dois após o ex-governador ter classificado o caso Dark Horse como "imperdoável". No entanto, essa aparente união não se sustentou por muito tempo.

Apenas dez dias após o evento, Zema voltou a criticar Flávio, questionando como poderia apoiar alguém que se associa a Vorcaro. Em uma entrevista ao canal Brasil Paralelo, ele expressou sua indignação: "Teria como eu aplaudir alguém que se aproxima do maior banqueiro bandido do Brasil?" Essas declarações, proferidas em 12 de junho, provocaram reações no meio bolsonarista.

Eduardo Bolsonaro, ex-deputado federal, defendeu seu irmão em uma plataforma social e sugeriu um rompimento com o Partido Novo, refletindo a tensão crescente entre os aliados do ex-presidente Jair Bolsonaro e Zema. A situação também impactou a própria legenda do ex-governador, que enfrentou consequências diretas em sua relação com o partido.

O diretório estadual do Novo em Santa Catarina decidiu retirar o convite a Zema para participar do 7º Encontro Estadual do partido, agendado para 4 de julho em Joinville. Além disso, a legenda advertiu que poderá se posicionar contra a candidatura de Zema caso não haja uma "mudança drástica e imediata" na equipe de comunicação de sua campanha, evidenciando a fragilidade de sua posição política diante das críticas e desentendimentos recentes.