O Benfica começa sua trajetória na temporada 2026/2027 nesta quinta-feira, 23 de julho, enfrentando o St. Gallen, em sua primeira partida oficial. O duelo acontece na Suíça, no Estádio AFG Arena, às 15h (horário de Brasília), pela segunda fase classificatória da Liga Europa.

Até o momento, os encarnados disputaram apenas dois amistosos como parte de sua preparação. Na última partida, realizada na sexta-feira passada, a equipe portuguesa venceu o Villarreal, da Espanha, por 2 a 0, após ter perdido para o Flamengo por 2 a 1. Por sua vez, o St. Gallen enfrentou dificuldades, sendo derrotado pelo Norwich, da Inglaterra, com um placar de 3 a 0.

O técnico do St. Gallen, Enrico Maassen, pretende utilizar o fator casa para manter as esperanças de classificação vivas. A equipe suíça, atual campeã nacional, busca um desempenho sólido para a partida de volta em Lisboa, ciente da dificuldade que é jogar no Estádio da Luz. Na pré-temporada, o clube teve um desempenho irregular, com duas derrotas e duas vitórias, incluindo uma derrota expressiva para o Olympique Lyon, por 6 a 3.

Para esta partida, espera-se que o St. Gallen adote uma postura defensiva, tentando explorar os contra-ataques e eventuais erros do adversário. A escalação provável do time conta com: Watkowiak; Vandermersch, Gaal, Stanic, Okoroji; Daschner, Gortler, Stevanovic; Boukhalfa, Witzig; Balde.

Por outro lado, o Benfica é considerado favorito, mesmo jogando longe de Lisboa, a cerca de 1.800 km de distância. O técnico Marco Silva, que fará sua estreia na função, não poderá contar com alguns jogadores que participaram da Copa do Mundo, como Tomás Araújo, Fredrik Aursnes, Richard Ríos, Andreas Schjelderup, Dodi Lukebakio e Amar Dedić. O atacante Jhon Durán, recém-contratado, também não estará disponível, mas deve atuar na partida de volta.

A formação esperada do Benfica inclui: Trubin; Bah, António Silva, Lenglet, Dahl; Sudakov, Barrenechea; Rafa, Prestianni, Kaminski; Pavlidis. A partida entre St. Gallen e Benfica, parte da Liga Europa 2026/2027, não contará com transmissão confirmada no Brasil.