A fase de oitavas de final da Copa do Brasil inicia neste sábado (1), às 19h30, com o confronto entre Atlético-MG e Juventude, que ocorrerá na Arena MRV, em Belo Horizonte. Este embate é aguardado com expectativa, pois uma das vagas para a próxima fase será decidida entre os dois times.

O Atlético-MG, que teve um desempenho irregular nesta temporada, passou pela quinta fase do torneio, enquanto o Juventude iniciou sua trajetória na segunda fase. Ambos os clubes enfrentaram dificuldades em suas etapas anteriores, com o Galo superando o Ceará e o Juventude avançando após vencer o São Paulo.

Historicamente, Atlético-MG e Juventude se encontraram em 27 ocasiões, sendo que dois desses confrontos ocorreram nas quartas de final da Copa do Brasil em 2016. Naquela oportunidade, cada equipe venceu em casa por 1 a 0, mas o Atlético-MG garantiu a classificação ao triunfar nos pênaltis.

Atualmente, o Atlético-MG vive um momento de transição após a saída do técnico Jorge Sampaoli e a chegada de Eduardo Domínguez. Sob o comando do novo treinador, a equipe apresentou uma melhora, conquistando quatro vitórias em cinco partidas antes da pausa para a Copa. O período sem jogos foi crucial para Domínguez implementar ajustes na equipe, que já conquistou um empate contra o Bahia e uma vitória sobre o Palmeiras em seu retorno.

O Juventude, por sua vez, busca se reerguer após ser rebaixado para a Série B do Campeonato Brasileiro na temporada anterior. Com a contratação de Maurício Barbieri, o clube alviverde se prepara para voltar à elite do futebol nacional. A vitória sobre o São Paulo na quinta fase da Copa do Brasil foi um dos pontos altos da temporada, e atualmente, o Juventude ocupa a segunda posição no torneio, tendo obtido 22 dos últimos 30 pontos disputados, o que equivale a 63% de aproveitamento.

O jogo promete ser um duelo emocionante, com o Atlético-MG tentando aproveitar a vantagem de jogar em casa e o Juventude buscando surpreender na busca por uma vaga nas quartas de final.