A fase de grupos da Copa do Mundo de 2026 chegou ao fim, e agora as seleções se preparam para a fase de mata-mata, onde qualquer erro pode significar a eliminação. O confronto inicial será entre África do Sul e Canadá, marcado para o dia 28 de junho, às 16h (horário de Brasília), no SoFi Stadium, em Los Angeles. Este será o primeiro e único jogo do dia, correspondendo à segunda fase do torneio.
Tanto a África do Sul quanto o Canadá terminaram a fase de grupos com quatro pontos, ocupando a vice-liderança em suas respectivas chaves. A ocasião é histórica para ambas as seleções, pois é a primeira vez que chegam ao mata-mata da Copa do Mundo, e agora têm a oportunidade de estender suas melhores campanhas na competição.
As previsões apontam uma vitória para o Canadá. Apesar de ambas as seleções terem desempenhado de forma semelhante na fase de grupos, a qualidade do elenco canadense se destaca. O time, que já demonstrou seu potencial durante a fase inicial, é considerado favorito para avançar no torneio.
A equipe sul-africana, sob o comando de Hugo Broos, entrou na competição com uma confiança oscilante. Embora o grupo fosse considerado acessível, o desempenho da equipe antes da Copa havia levantado dúvidas. A estreia não foi promissora, com uma derrota de 2 a 0 para o México. No entanto, a África do Sul mostrou evolução, empatando 1 a 1 com a República Tcheca e, na rodada final, conquistou uma vitória crucial por 1 a 0 sobre a Coréia do Sul, garantindo sua classificação.
Por outro lado, o Canadá precisou apenas de um empate com a Suíça para se classificar em primeiro lugar, mas acabou sendo derrotado por 2 a 1, apesar de ter apresentado um bom desempenho ofensivo. As expectativas são altas para o jogo, com a previsão de que o Canadá deve marcar mais de um gol, dado o seu histórico de ataques eficazes e a fragilidade defensiva da África do Sul.
No contexto do mata-mata, a arbitragem será de responsabilidade de João Pinheiro, de Portugal. A partida será transmitida pela CazéTV. As prováveis escalações das equipes indicam que o Canadá contará com jogadores como Jonathan David e Larin, enquanto a África do Sul deve ter Ronwen Williams e Mbekezeli Mbokazi em campo.
