A construção da Itaipu Binacional é frequentemente narrada por meio de acordos formais e realizações de executivos em escritórios. Entretanto, a história é também rica em personagens e vivências que marcaram a enorme obra em Foz do Iguaçu, a partir dos anos setenta.

Entre esses protagonistas está Rogério Zanella, que iniciou sua trajetória no boxe ao ingressar em 1977 na Unicon, consórcio responsável pela construção da represa. O trabalho no canteiro de obras o levou a um novo caminho, quando começou a praticar boxe na academia criada para os trabalhadores da obra. "O boxe era um dos esportes mais valorizados entre os sete mil operários que moravam no local. Durante os treinos, era comum termos uma boa plateia, o que motivava a realização de cerca de oito lutas por noite", recordou Zanella, em uma entrevista registrada pelo Museu da Imprensa de Foz do Iguaçu.

Com uma carreira amadora promissora, Zanella conquistou o título de Campeão Brasileiro de Novos em 1982, além de ser Campeão Paranaense de Peso Pesado e Campeão Sul-Brasileiro. Seu desempenho atraiu a atenção da Gazeta Esportiva, um dos veículos que cobriram suas vitórias. Um dos momentos mais marcantes de sua carreira ocorreu durante a própria construção da Itaipu, em uma luta que contou com a presença de 15 mil espectadores.

No ringue, Zanella teve a oportunidade de enfrentar Adilson Maguila, um dos maiores ícones do boxe brasileiro. O confronto, que aconteceu em um evento promovido pela Agência Tass, foi um marco na carreira do pugilista. Embora Zanella tenha perdido a luta por um ponto, ele se tornou o último amador a enfrentar Maguila antes deste transitar para a categoria profissional.

A construção da Itaipu não apenas resultou em uma das maiores obras do mundo, mas também foi um palco de experiências que moldaram a vida de muitos trabalhadores. O legado de Rogério Zanella, que se destacou no esporte, é um exemplo da rica história que permeia Foz do Iguaçu e as Três Fronteiras.

O Museu da Imprensa Foz, que mantém um acervo digital de publicações relacionadas à cidade, é uma iniciativa da Associação Guatá, com apoio da Itaipu Binacional. O projeto visa preservar e valorizar a história de Foz do Iguaçu, reunindo quase 20 mil páginas de documentos históricos desde 1953.