O Flamengo deve enfrentar o Athletico com seus principais jogadores na 35ª rodada do Brasileirão, em 18 de novembro, às 20h30, no Maracanã. A decisão do técnico Leonardo Jardim ocorre mesmo com oito atletas pendurados e um confronto direto com o Palmeiras marcado para três dias depois. A preparação específica para o duelo começou na segunda-feira (9), após três dias de folga durante a paralisação da Data Fifa.

Entre os pendurados, cinco são titulares: Léo Pereira, Alex Sandro, Erick Pulgar, Arrascaeta e Pedro. Bruno Henrique, Luiz Araújo e Vitão completam a lista de jogadores que ficarão suspensos do confronto com o Palmeiras caso recebam cartão amarelo diante do Athletico. Apesar do risco, a comissão técnica entende que o Flamengo, líder com 76 pontos, precisa superar primeiro o Furacão antes de voltar as atenções ao duelo pelo título.

O Athletico, por sua vez, tem desfalques importantes. Kevin Viveros e Dantas cumprem suspensão, enquanto Arthur Dias está com a seleção brasileira em Singapura e dificilmente retornará a tempo de atuar no Rio de Janeiro. Steven Mendoza e Lucas Esquivel deixaram a derrota para o Vasco com problemas físicos e podem aumentar a lista de ausências. O principal problema está no ataque: Viveros, artilheiro do Brasileirão com 21 gols, recebeu dois jogos de suspensão no Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD) e também ficará fora do confronto seguinte, diante do Remo. Jorge Rivaldo é a alternativa de origem para a posição, mas a comissão pode testar uma formação com maior mobilidade nos treinamentos no CT do Caju.

O Furacão não vence há quatro rodadas no Brasileirão. Desde o triunfo sobre a Chapecoense, o time perdeu para Palmeiras, Grêmio e Vasco, além de empatar com o Vitória. A sequência derrubou o Athletico para a quinta posição, com 54 pontos, enquanto o Fluminense, que abre o G4, soma 57. Depois de permanecer 16 rodadas consecutivas entre os quatro primeiros, o time rubro-negro tenta reagir para não perder terreno na disputa por classificação direta à Libertadores.