O Athletico deve entrar em campo com mudanças em todos os setores para enfrentar o Vasco da Gama nesta quarta-feira (4), às 19h30, na Arena da Baixada, em Curitiba, pela 34ª rodada do Brasileirão. O técnico Odair Hellmann testou formações alternativas ao longo da semana, especialmente no sistema defensivo e no setor ofensivo.
No ataque, as saídas do meia João Cruz e do atacante Leozinho devem abrir espaço para um trio de colombianos: Kerwin Vargas, Steven Mendoza e Kevin Viveros, artilheiro do Brasileirão com 21 gols. A informação foi inicialmente divulgada e confirmada pela reportagem.
Na defesa, com a saída de Léo Derik do lado esquerdo, o argentino Lucas Esquivel deixa o trio de zaga para atuar no setor. Do lado direito, Gilberto Moraes retorna de suspensão e disputa posição com Gastón Benavídez, que também pode jogar como zagueiro. Odair testou duas linhas defensivas: uma com Gilberto Moraes, Dantas, Aguirre, Arthur Dias e Esquivel; outra sem Arthur Dias, convocado para a seleção brasileira e que deve desfalcar o time contra o Flamengo, fora de casa, após a Data FIFA. Nesse cenário, a linha teria Gilberto Moraes, Benavídez, Aguirre, Dantas e Esquivel.
No meio-campo, a expectativa é pelo retorno do volante Jadson ao lado do veterano Luiz Gustavo. A dupla é titular ao longo da temporada e tem renovações encaminhadas para permanecer no clube em 2027. Com isso, a provável escalação do Athletico é: Mycael; Dantas, Aguirre e Arthur Dias; Gilberto Moraes (Benavídez), Jadson, Luiz Gustavo e Lucas Esquivel; Kerwin Vargas, Steven Mendoza e Kevin Viveros.
Com 54 pontos, o Athletico ocupa a quinta posição e tenta voltar ao G4. Segundo cálculos do departamento de matemática da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), o time tem 69,6% de chances de se classificar para a Libertadores de 2027, competição que não disputa desde 2023. Já o Vasco soma 38 pontos, dois a mais que o Corinthians, primeira equipe dentro da zona de rebaixamento. A UFMG aponta 8,2% de chances de queda para o Gigante da Colina, que quer garantir a permanência o mais rápido possível.
