O Palmeiras entra em campo nesta quarta-feira (18), às 19h, para enfrentar o Cerro Porteño, do Paraguai, no Estádio General Pablo Rojas, em Assunção. Esta partida é o jogo de volta das oitavas de final da Copa Libertadores da América, e o Verdão precisa de uma vitória para garantir a classificação para a próxima fase, após o empate em 1 a 1 no primeiro confronto, realizado em São Paulo.

Na partida de ida, o Palmeiras enfrentou dificuldades, especialmente com a expulsão de Andreas Pereira, que gerou controvérsias entre os torcedores. O Cerro Porteño abriu o placar com Flaco López, e em um momento de infelicidade, Carlos Miguel marcou um gol contra, resultando no empate. A partida foi marcada por várias reclamações de arbitragem, incluindo uma entrada considerada dura em Vitor Roque.

Após a partida, a declaração de Carlos Miguel, que buscou reconquistar a confiança da torcida ao afirmar que o time se classificaria, não foi bem recebida pelos veículos que cobrem o futebol paraguaio, que interpretaram a fala como desdém.

A situação permanece tensa para o Palmeiras, que precisa vencer para avançar. Se o jogo terminar empatado novamente, a decisão será levada para os pênaltis. O Palmeiras deve enfrentar um adversário forte, já que o próximo rival na Libertadores pode sair do confronto entre Mirassol e LDU, que também terminou em empate na primeira partida.

A chave em que Palmeiras e Cerro Porteño estão inclui também o Fluminense, que superou o Independiente Rivadavia nos pênaltis, além de Coquimbo Unido e Platense, que também seguem na competição. A recente derrota do Palmeiras para o Fluminense intensificou a pressão sobre a equipe e seu técnico, Abel Ferreira, que tem sido alvo de críticas pela sua gestão do elenco.

As prováveis escalações para o confronto são as seguintes: pelo lado do Cerro Porteño, Ariel Holan Roffo deve escalar Quintana, Velázquez, Chaparro e Cañete; Morel, Gamarra, Bobadilla, Fabricio Domínguez e Cecilio Domínguez; e Vegetti na frente. O Palmeiras, sob o comando de Abel Ferreira, deve entrar em campo com Carlos Miguel; Gustavo Gómez, Murilo e Barboza; Allan, Emiliano Martínez, Marlon Freitas, Maurício e Piquerez; além de Arias e Flaco López.