O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, foi retirado de forma discreta do Air Force One por meio de um caminhão de abastecimento de alimentos, antes de ser transferido para outra aeronave, em julho. Essa operação de segurança foi realizada após autoridades americanas receberem informações sobre uma ameaça que envolvia forças ligadas ao Irã. Os detalhes da ação foram revelados pelo Washington Post no dia 10.

O incidente ocorreu em 8 de julho, após Trump participar da cúpula da Otan na Turquia. Durante a sua presença no aeroporto de Ancara, o presidente foi visto subindo as escadas do Air Force One, acenando para os repórteres antes de entrar na aeronave. Contudo, ele não deixou o país nesse avião.

Conforme o relato, um caminhão de transporte de alimentos estava posicionado em um local que não era visível para a imprensa, possibilitando a troca. O compartimento de carga do caminhão foi elevado até uma das portas do avião. Enquanto jornalistas embarcavam pela parte traseira do Air Force One, o caminhão se afastou em direção a um C-32A, um modelo militar derivado do Boeing 757, que estava estacionado nas proximidades. Foi nesse momento que Trump foi transferido para a nova aeronave.

A operação foi decidida após a obtenção de informações de que forças ligadas ao Irã poderiam ter como alvos tanto o presidente quanto o avião presidencial. A gravidade da ameaça foi noticiada pelo New York Times em 24 de julho, levando o Serviço Secreto a recomendar que Trump não deixasse a Turquia na aeronave que ele havia utilizado publicamente.

Antes de sua viagem de volta, a Casa Branca anunciou uma alteração no planejamento do retorno. Trump fez uma publicação em sua conta na Truth Social, mencionando que usaria o antigo avião presidencial azul-claro “por causa dos velhos tempos” para o trajeto entre Ancara e a base aérea de Mildenhall, no Reino Unido. Essa mudança tinha como objetivo fazer com que o voo parecesse uma operação convencional.

A aeronave que transportava Trump foi identificada como “Reach 18”, ao invés de uma designação que indicasse a presença do presidente. Enquanto isso, o antigo Air Force One decolou da Turquia com jornalistas e membros da equipe da Casa Branca a bordo. As duas aeronaves seguiram para o Reino Unido, com a aeronave presidencial chegando poucos minutos após a que levava Trump.