Os tornados, fenômenos meteorológicos excepcionais, são mais comuns na região Sul do Brasil, que se destaca como a área mais propensa a esse tipo de tempestade. Um estudo da Universidade Estadual de Ponta Grossa (UEPG) revelou que, em 2024, 23 dos 28 tornados registrados no país ocorreram No Sul, com o Paraná e o Rio Grande do Sul cada um contabilizando dez ocorrências, e Santa Catarina, três. Além disso, mais três tornados foram registrados na Bahia, um em Alagoas e outro no Pará.
A pesquisa aponta que cerca de 70% dos tornados que atingem o Brasil ocorrem No Sul, de um total de 581 casos estudados entre 1975 e 2018, dos quais 411 foram na região. Este fenômeno é atribuído à posição geográfica do Sul, que funciona como um corredor atmosférico. Ventos quentes e úmidos, provenientes da Amazônia, se encontram com massas polares do Sul-Sudoeste, criando condições ideais para a formação de tempestades severas e, consequentemente, tornados.
Um exemplo recente do impacto dessas tempestades foi o tornado que devastou a cidade de Rio Bonito do Iguaçu, no Paraná, em novembro do ano passado, e outro que atingiu Pedro Osório, no Rio Grande do Sul, no dia 6 de agosto. O tornado em Rio Bonito se originou a partir de uma supercélula, que é uma tempestade severa com variações significativas na velocidade do vento em diferentes altitudes, conhecida como "cisalhamento vertical do vento".
A formação do tornado envolve a combinação de correntes de ar frio e quente, resultando em uma coluna de ar giratória chamada mesociclone. Os tornados podem se deslocar a velocidades entre 30 e 60 km/h, com giros que podem ultrapassar 400 km/h, tornando-os extremamente perigosos.
A crescente frequência e intensidade dos tornados na região Sul do Brasil também levantam preocupações sobre como as mudanças climáticas podem influenciar esses fenômenos. O aumento na temperatura global pode potencializar a formação de tempestades severas, o que exige atenção redobrada das autoridades locais e da população.
Nos Estados Unidos, onde a contagem oficial de tornados é mantida desde 1950, o ano de 2024 já contabiliza 1.791 episódios, sendo este o segundo maior número registrado, ficando atrás apenas de 2004, que teve 1.813 casos. O tornado mais letal na história dos Estados Unidos ocorreu em 18 de março de 1925, resultando na morte de 695 pessoas nos estados de Missouri, Illinois e Indiana.
