O retorno de Neymar ao Santos ocorreu em um duelo emocionante contra a Chapecoense, que terminou empatado em 2 a 2 na Vila Belmiro, na noite de sábado (25). A partida, que contou com a presença do atacante de 34 anos, foi válida pela 20ª rodada do Campeonato Brasileiro de 2026, marcando o início do segundo turno da competição.

O Santos começou a partida dominando as ações, mantendo a posse de bola e criando as melhores oportunidades. O primeiro gol da equipe aconteceu aos 35 minutos do primeiro tempo, após uma jogada coletiva bem executada. Neymar, após tabela com Barreal, ficou em posição privilegiada e finalizou com precisão, balançando as redes.

No entanto, a Chapecoense reagiu no segundo tempo. Logo aos seis minutos, Giovanni Augusto encontrou Marcinho na linha de fundo, que não teve dificuldades para igualar o marcador. A virada dos catarinenses veio 10 minutos depois. Em uma jogada semelhante, Bolasie cruzou rasteiro, e um carrinho desastrado do zagueiro João Ananias resultou em um gol contra.

Nos momentos finais do jogo, Neymar teve a chance de evitar a derrota do Santos. Em uma jogada individual, Caballero foi derrubado na área, e o árbitro assinalou pênalti. O atacante assumiu a responsabilidade e, com calma, converteu a penalidade, garantindo o empate.

A comemoração de Neymar após seu gol gerou polêmica. Ele, em um gesto provocativo, distribuiu cartas em alusão ao pôquer, rebatendo críticas que recebeu por participar de um torneio de cartas no mesmo dia em que o Santos enfrentou a Universidad Central de Venezuela pela Copa Sul-Americana. O atleta, incomodado com as reações, usou suas redes sociais para expressar seu descontentamento, pedindo que os seguidores cuidassem de suas próprias vidas.

Com o resultado, a situação do Santos se manteve delicada. A equipe soma agora 22 pontos em 20 jogos, ocupando a 14ª colocação na tabela. A Chapecoense, por sua vez, segue na lanterna com apenas 10 pontos e somente uma vitória na competição.