Neymar retornou aos treinamentos do Santos nesta quinta-feira (23), no CT Rei Pelé, se juntando ao restante do elenco. O atacante não participou da vitória por 4 a 1 sobre o Universidad Central, na terça-feira, pela Copa Sul-Americana, e é esperado como a principal novidade para a partida de sábado (25) contra a Chapecoense, pelo Campeonato Brasileiro.

O camisa 10 foi liberado pela comissão técnica na quarta-feira, assim como os demais jogadores, que enfrentaram dificuldades para deixar a Venezuela devido a atrasos nos voos. Durante sua ausência na partida contra o UCV, Neymar participou de um torneio de pôquer em São Paulo.

Os atletas que jogaram por pelo menos 45 minutos na Venezuela realizaram atividades regenerativas no centro de treinamento nesta quinta, enquanto Neymar e outros jogadores se dedicaram a um treino tático. O técnico Cuca confirmou que o jogador deve voltar a atuar no confronto, que ocorrerá na Vila Belmiro, às 18h30 (de Brasília), válido pela 20ª rodada do Brasileirão. Atualmente, o Santos ocupa a 15ª posição, com 21 pontos, apenas um acima da zona de rebaixamento, que é aberta pelo Vasco da Gama.

Com contrato até o final do ano, Neymar contabiliza seis gols e quatro assistências em 15 partidas nesta temporada. A comissão técnica está definindo uma programação de minutagem para o jogador, que não atua desde 5 de julho, quando o Brasil foi eliminado pela Noruega nas oitavas de final da Copa do Mundo. Naquela ocasião, Neymar entrou em campo por 23 minutos e marcou o gol de honra para a seleção brasileira.

Após a eliminação, Neymar teve alguns dias de descanso nos Estados Unidos e se reapresentou à Baixada Santista no último dia 17. Desde então, ele tem seguido um cronograma físico individual para recuperar seu condicionamento.

A última vez que Neymar jogou Pelo Santos foi há 67 dias, na derrota por 3 a 0 para o Coritiba, no dia 17 de maio, na Neo Química Arena. Ele deixou o campo após ser substituído em uma situação polêmica relacionada a um erro de arbitragem. Posteriormente, foi diagnosticada uma lesão na panturrilha direita, que o afastou dos jogos do clube antes da pausa para o Mundial e limitou sua participação no torneio. Além do jogo contra a Noruega, ele atuou apenas 15 minutos na vitória sobre a Escócia na fase de grupos.