A seleção iraniana, apesar de permanecer invicta, foi eliminada da Copa do Mundo de 2026, encerrando sua participação como a nona melhor terceira colocada. Este resultado gerou forte indignação entre os jogadores e a imprensa do país, que direcionaram suas críticas à organização do torneio, à FIFA e à nação anfitriã.

O capitão da equipe, Mehdi Taremi, expressou a revolta dos atletas, descrevendo a competição como "desastrosa" e ressaltando as condições adversas enfrentadas. Após o empate contra o Egito, Taremi afirmou: "Como jogadores profissionais, não podemos disputar uma competição nessas condições. Não está certo nem é justo. A FIFA prometeu resolver os problemas, mas não fez nada. Eles fizeram de tudo para nos eliminar." Ele destacou a dificuldade logística, como os constantes controles migratórios, a proibição de treinar nos Estados Unidos e a necessidade de retornar para Tijuana, no México.

O técnico Amir Ghalenoei apoiou a declaração de Taremi, afirmando que o Irã foi "a seleção mais oprimida de toda a Copa". Segundo ele, as restrições políticas que afetaram a delegação desde o início, incluindo a ausência de parte da comissão técnica por problemas de visto, impactaram negativamente o desempenho do time. Apesar dos três empates, a equipe deixou o torneio com a sensação de que fatores externos tiveram um peso maior do que o desempenho em campo.

A mídia iraniana também não poupou críticas, com veículos como IRNA, Tasnim e Fars publicando matérias que destacavam a "Eliminação Injusta" e uma suposta "conspiração contra o Irã". A imprensa local questionou a legitimidade do empate entre Áustria e Argélia, considerando-o "suspeito" e pedindo uma investigação da FIFA, além de traçar paralelos com o infame "Jogo da Vergonha" de 1982.

Os jornais também mencionaram o que chamaram de "tratamento discriminatório" por parte dos Estados Unidos, citando restrições de viagem, limitação de público e falta de apoio logístico. Para a imprensa, a campanha do Irã foi marcada por obstáculos que foram além do campo, com a seleção enfrentando desafios desde o sorteio, como a realização de jogos em território americano em um contexto de tensões geopolíticas.

A despedida da seleção do Irã na Copa do Mundo de 2026 foi marcada por um sentimento de dignidade, com a equipe competindo em igualdade de condições, mas sentindo-se prejudicada por um cenário que combinou esporte e política. Agora, resta saber se a FIFA tomará alguma ação em resposta às críticas ou se este evento se tornará mais uma polêmica na história dos Mundiais.