Com a chegada da última rodada da fase de grupos da Copa do Mundo de 2026, as atenções se voltam para as equipes que ainda lutam por uma vaga no mata-mata. Nesta fase, duas seleções já garantiram presença nas 16-avos de final, enquanto outras duas foram eliminadas. As sete restantes têm a chance de avançar, especialmente com o novo formato que permite a classificação dos oito melhores terceiros colocados.

Nos grupos D, E e F, a situação é bastante dinâmica. Os Estados Unidos, um dos anfitriões do Mundial, têm se destacado ao vencer suas duas primeiras partidas, garantindo a classificação antecipada. A equipe goleou o Paraguai por 4 a 1 e derrotou a Austrália por 2 a 0. Agora, enfrentará a Turquia, que já está eliminada, o que pode consolidar ainda mais sua liderança no grupo.

Paraguai e Austrália, por sua vez, se encontram em um duelo decisivo, cada um com uma vitória e uma derrota. A situação dos sul-americanos é um pouco mais complicada, pois possuem um saldo de gols inferior. Contudo, ambos têm grandes chances de se classificarem como um dos melhores terceiros colocados, considerando que a nova regra da FIFA permite a passagem de mais equipes.

O Grupo D, onde Os Estados Unidos se destacam, também conta com a Alemanha, que mostrou força ao aplicar a maior goleada do torneio até o momento, vencendo Curação por 7 a 1 e superando a Costa do Marfim por 2 a 1. A tetracampeã mundial, como esperado, não deu espaço para surpresas e está próxima de garantir sua vaga.

A Copa do Mundo de 2026 trará uma mudança significativa na estrutura do torneio, com a participação de 48 seleções, divididas em 12 grupos. Os dois primeiros colocados de cada chave avançam diretamente, além de oito dos melhores terceiros, o que aumenta consideravelmente as oportunidades de classificação.

O formato do mata-mata consiste em confrontos eliminatórios em partida única. Se houver empate após os 90 minutos e a prorrogação, a decisão será feita através de pênaltis. O chaveamento já foi definido, o que significa que as equipes sabem seus possíveis adversários nas 16-avos de final, como é o caso do primeiro colocado do Grupo C, que enfrentará o segundo do Grupo F.