O Athletico terá um desafio considerável em seu confronto contra o Vasco no dia 10, às 20h30, em São Januário, devido à ausência do Artilheiro do Campeonato Brasileiro, Kevin Viveros. O atacante, que já anotou oito gols na competição, recebeu o terceiro cartão amarelo durante o empate sem gols contra o Grêmio, no último sábado (02), na Arena da Baixada.

Viveros foi punido aos 19 minutos do primeiro tempo após um lance em que chegou atrasado e atingiu o goleiro Weverton. Embora o momento tenha gerado reclamações de alguns torcedores sobre a possibilidade de pênalti, o árbitro Savio Pereira Sampaio optou por marcar falta e aplicar o cartão amarelo ao camisa 9. Com isso, será a primeira vez que o jogador desfalcará o time na competição, após ter participado das 14 primeiras rodadas.

O presidente do clube, Mario Celso Petraglia, já havia declarado que há uma proposta substancial pelo jogador, mas garantiu que não pretende negociá-lo, recebendo aplausos dos conselheiros presentes. Além de Viveros, o Athletico TAMBÉM não contará com o lateral-esquerdo Lucas Esquivel, que foi expulso em uma confusão no primeiro tempo com o atacante Enamorado, e do lateral-direito Gastón Benavídez, que TAMBÉM recebeu o terceiro cartão amarelo, assim como o técnico Odair Hellmann.

A ausência de Viveros ocorre em um momento em que seu desempenho tem gerado expectativas para uma possível convocação para a seleção colombiana na Copa do Mundo. Apesar de não ter participado das Eliminatórias, ele tem ganhado destaque com o técnico Néstor Lorenzo e pode ser uma grande surpresa na lista de convocados.

Atualmente, o titular da posição na seleção colombiana é Luis Suárez, que já balançou as redes 33 vezes e forneceu cinco assistências pelo seu clube. Outras opções para a posição incluem Jhon Córdoba, que atuou na última Copa América e foi titular na campanha que levou a Colômbia ao vice-campeonato, e Rafael Santos Borré, que está em um processo de adaptação mais avançado sob o comando de Lorenzo, jogando como centroavante no início das Eliminatórias.

A expectativa em torno de Viveros TAMBÉM reflete o seu bom momento, já que seu nome está sendo considerado para uma possível inclusão na seleção, a não ser que surjam problemas físicos com os outros atacantes disponíveis. A situação do time gera preocupação entre os torcedores, que aguardam ansiosamente pela partida contra o Vasco, enquanto o clube tenta se manter competitivo no Campeonato Brasileiro.