O ex-piloto de Fórmula 1 Alessandro Zanardi, conhecido por sua trajetória inspiradora, faleceu na noite de sexta-feira (1º), aos 59 anos. A confirmação da morte foi feita pela família no sábado (2), que mencionou que ele partiu de forma tranquila, cercado pelo carinho de seus entes queridos. A causa da morte não foi divulgada, e a família agradeceu as manifestações de apoio, solicitando respeito à privacidade durante o período de luto.

Zanardi construiu uma carreira notável, marcada pela superação e resiliência. Ele competiu em 44 Grandes Prêmios de Fórmula 1, defendendo equipes como Lotus, Williams, Jordan e Minardi. No entanto, foi na categoria CART que ele enfrentou um dos momentos mais desafiadores de sua vida. Em setembro de 2001, durante uma corrida na Alemanha, sofreu um grave acidente ao perder o controle do carro, sendo atingido pelo piloto Alex Tagliani. O incidente resultou na amputação de suas duas pernas, e Zanardi precisou ser reanimado sete vezes após o acidente.

Após essa tragédia, Zanardi não se deixou abater e se reinventou, dedicando-se ao paraciclismo. Nos Jogos Paralímpicos de Londres, em 2012, ele conquistou duas medalhas de ouro e uma de prata. Quatro anos depois, no Rio de Janeiro, voltou a brilhar ao ganhar mais duas medalhas de ouro e uma de prata, além de acumular diversos títulos mundiais na modalidade.

Mesmo com sua nova trajetória, Zanardi manteve um laço com o automobilismo, participando de competições com carros adaptados. Em 2006, ele teve a oportunidade de pilotar novamente um carro de Fórmula 1, além de competir em provas de turismo e nas 24 Horas de Daytona, na Formula Indy.

A carreira de Zanardi foi interrompida por um novo e grave acidente em junho de 2020. Durante um evento beneficente de handbike em Pienza, na Itália, ele colidiu com um caminhão, resultando em múltiplos traumas. O atleta passou por várias cirurgias, incluindo intervenções neurológicas e de reconstrução facial, e recebeu alta em dezembro de 2021, após um longo período de internação.

Desde então, Zanardi viveu de forma mais reservada, ao lado da esposa, Daniela, e do filho, Niccolò, evitando aparições públicas. Sua trajetória é lembrada como um exemplo de superação e determinação, tanto no automobilismo quanto no paraciclismo.